It is being said that people from "the North" are not very talkative, although they invented social gatherings such as teetied, but they prefer it to be a quiet time. Naturally they have mastered to reduce the ritual of salutation to the max:
Moin! (Good Morning!) The greeting works for all times of the day, and all situations of life. Moin! Said with emphasis means: So nice to see you, I wish you a wonderful day. Moinmoin. Is for the chatty kind.
Another example of an elaborate conversation: Hm. With a nod it is meant as an agreement, but it could also have a pensive meaning: I don't quite believe what you're saying... Hm? Whats going on? Really? I can't believe what's happening! Or something along the line...
Due to the minimalistic style of communication the rest of the world is kept under the impression that Northern Germans are a bit slow and stupid. Everybody is poking fun at Eastern Friesians, there are jokes like how many of this kind you need to change a light bulb etc., coming to think of it, aren't there very similar to jokes going around about Newfies?
And of course Eastern Friesian fashion consists of oilskin and rubber boots all the time. The waterproof yellow garment is being called Eastern Friesian mink after the mustelids, which are farmed locally and skinned at a young age in order to produce the flattering attire. That's a fact.
When the sun is out one gets to wear blue and white striped shirts and red scarfs, and don't forget to match it with white pants... and then we go for a ritual walk in the mud, it's true.
Eastern Friesians are very business minded. For example, they rent out apartments to city slickers promoting an ocean view, and all they get is a tidal flat vista, which is basically a mud field, the water is almost never to be seen.
Oh well, what can I say, it's simply the greatest region of Germany, and the natives are very smart. I'm part Eastern Friesian, and proud of it.
Little me and my brother dressed in Friesian Mink
on a boat (of course)
And there is more to learn about the northern breed on YouTube:
Die deutschsprachigen LeserInnen werden ja so ziemlich alles über "den Ostfriesen" kennen, schließlich haben wir ja dafür unseren ostfriesischen Botschafter Otto geschickt, aber damit sich auch der Rest der (deutschen) Welt ein Bild von dieser besonderen Gattung Mensch machen kann, schreibe ich diesmal nur in Englisch...
We visited Bremerhaven, one of the major European seaports, and one of Germany's most important export harbours. The Havenwelten (harbour worlds) district on the waterfront has plenty to offer, alas we had only an afternoon to spend... The choice wasn't an easy one: We had to decide between the German maritime museum, the Climate science center, the Aqua zoo, a shopping center in mediterranean look, and the German Emigration Center.
Wir besuchten Bremerhaven, eine der größten Europäischen Seehäfen und einer der wichtigsten Exporthäfen Deutschlands. Der Distrikt Havenwelten im alten Hafen der Stadt hat so viel zu bieten, aber leider hatten wir nur einen Nachmittag Zeit. Die Wahl fiel uns nicht leicht, es gab das Schifffahrtsmuseum, das Klimamuseum, den Zoo, ein Einkaufszentrum im mediterranen Stil und das deutsche Auswanderermuseum.
First we strolled around, and enjoyed the dry spell for a change. We climbed aboard the Sweet Girl (Seute Deern), and admired the old lighthouse Löschenturm built in 1853. When we passed the memorial for emigrants we felt inspired, and went for the venue we could relate the most with: the German Emigration Center.
Erst einmal liefen wir ein wenig herum und freuten uns über das zur Abwechslung mal trockene Wetter. Wir gingen an Bord der Seute Deern und bewunderten dann den alten Leuchtturm Löschenturm von 1853. Als wir am Denkmal für Auswanderer vorbei kamen, war uns klar, dass wir uns für die Ausstellung der Emigranten entscheiden würden, da wir zu dem Thema nun mal einen besonderen Bezug haben.
The old lighthouse
The emigrants memorial
The museum is located on a historic site, the former departure point for 7.2 million emigrants who sailed from Bremerhaven into the New World. Interestingly many of its visitors were from overseas, and obviously on their personal mission of tracing back their family roots.
Nice touch: We were handed a boarding pass instead of a ticket. Each visitor will find a name on his/her ticket and can follow a real person's journey and fate throughout the museum. The first part of the exhibition is centered around emigration. We retraced two Germans, one handyman who escaped poverty and became a successful businessman, and a female Jewish doctor who fled from the Nazis, and later on became famous for her nationwide social engagement. Both emigrated to America.
The second part of the exhibition was about immigration to Germany. Here we followed two people, a man from Poland, who established himself and generations to come in the midwestern mining industry, and a French lady from Alsace who married a German, had two kids, and lost them all in WWII, a sad story. All in all it is a truly fascinating museum. Don't miss it!
Das Museum ist im historischen Bezirk des Hafens untergebracht. Einst war dieser Ausgangspunkt für 7,2 Millionen Auswanderer, die von Bremerhaven aus in die neue Welt aufbrachen. Viele der Besucher schienen von Übersee zu kommen und waren offensichtlich daran interessiert, mehr über ihre Familiengeschichte zu erfahren. Tolle Idee: Eine Bordkarte, statt der klassischen Eintrittskarte. Darauf sind Namen von Personen gedruckt, deren Geschichten man über die verschiedenen Stationen ihrer Reise und ihres Schicksals durch das Museum begleiten konnte. Der erste Teil der Ausstellung beschäftigte sich mit Auswanderung. Wir folgten den Spuren eines Handwerkers, der der Armut entkommen konnte und ein erfolgreicher Geschäftsmann wurde und einer jüdischen Ärztin, die vor den Nazis geflohen war und später im besonderen für ihr soziales Engagement bekannt wurde. Beide emigrierten nach Amerika. Im zweiten Teil des Museums ging es um Einwanderer nach Deutschland. Hier erfuhren wir von der Geschichte eines polnischen Saisonarbeiters, der als Bergarbeiter ins Ruhrgebiet kam und dem die nachfolgenden Generationen gleichermaßen folgten. Auch traurige Schicksale gab es, wie die, der Französin aus dem Elsass, die einen Deutschen heiratete, mit ihm zwei Kinder hatte und dann ihre ganze Familie im zweiten Weltkrieg verloren hatte. Insgesamt ist das eine wirklich faszinierende Ausstellung. Wenn Ihr schon einmal in der Nähe seid, schaut dort unbedingt vorbei.
