Freiheit, die wir meinen

Das Reisen auf zwei (motorisierten) Rädern ist doch um einiges anders und bedarf grösserer Vorbereitungen. Vor unserem Kurzurlaub bekamen die Moppeds also noch jedes eine Inspektion, um auf 'Nummer sicher' zu gehen. Wir hatten die Bikes schon einmal zur Probe gepackt, und eine Testfahrt gemacht, damit wir ein Gefühl für das veränderte Gewicht und die Extra-Ladung bekamen.

Mittwoch nachmittag nach der Arbeit ging es über die Grenze zu unserem ersten Tagesziel in Monroe, Washington. Donnerstag begann dann der Sightseeing-Teil der Reise. Über den Stevens Pass fuhren wir gen Südosten, und durch immer wechselnde Landschaften nach Pasco, wo uns ein Gewitter ereilte.

 Auf dem Stevens Pass

 Irgendwo in Flatistan

 Pasco, Abendlicht nach dem Gewitter

 Am Columbia River

Freitag morgen war klar und wolkenlos, und wir machten gute Strecke, bis uns die heftigen Seitenwinde zu einem Richtungswechsel zwangen. Es war für Roland fast unmöglich geworden, den Scooter noch sicher zu fahren. Also fuhren wir nicht am Columbia River entlang, sondern durch die Apfelgärten des Washingtoner Hinterlandes. Auch gut. 

Als wir uns Oregon näherten, wurden wir schon wieder von Gewitterstürmen gejagt und wir mussten Unterschlupf in Elgin suchen. Der Regen prasselte, die Blitzeinschläge waren nahe und der Donner liess den Boden vibrieren, da war es besser, nicht auf der Strasse zu sein.

 Die Ruhe nach dem Sturm

Eine halbe Stunde später riss der Himmel auf, und tat als sei nichts gewesen. Wir setzten unsere Reise nach Süden fort und genossen die offene Wildwest-Landschaft, die sich vor uns auftat.

 Der Wilde Westen

Das Tagesziel war Baker City, wo wir uns mit Freunden trafen. Manche hatten eine lange Anreise auf ihren Motorrädern hinter sich. So war Richard aus Alaska angereist, Karen kam aus Ontario, Erik aus Wisconsin, Bob und wir aus BC, und nur Brandy und Brad waren lokal aus Oregon.

Wir hatten eine tolle Zeit mit gemeinsamen Ausflügen und guten Gesprächen bei leckerem Essen. Am Samstag ging es in der Gruppe durch den Hell's Canyon, einer berühmt berüchtigten Motorradstrecke mit vielen Kurven. Es war das Zweirad-Paradies schlechthin, und Roland machte eine gute Figur als Anfänger zwischen all den Veteranen.

 Es war heiss im Hell's Canyon.

Bei über 30 Grad im Schatten wünscht man sich nur noch, ins kühle Nass zu springen, am besten in voller Montur.

Danach ging es über einen Bergpass, und die Landschaft veränderte sich. Auch die Temperaturen wurden erträglicher.

Richard aus Alaska, Brad aus Oregon, Erik aus Wisconsin, Brandy aus Oregon, Bob aus BC und Karen aus Ontario.

Für die Nacht kamen wir in Enterprise unter und mussten uns dort leider bereits von unserer 'Gang' verabschieden. Für jeden von uns begann die Heimreise, und wir hatten zwei Tage, um wieder unser 1,000 km entferntes Zuhause zu erreichen.

Also ging es Sonntag morgen früh los, wir nahmen im Vorbeifahren aber noch den Rattlesnake Canyon mit, welcher kurvenreich durch Schluchten und über Höhen führte. Ein weiterer Zweirad-Genuss.

 Nach Idaho zum Tanken, in der Ferne die Orte Lewiston und Clarkston.

Die Landschaft wechselte dann wieder von Farmland zu fast wüstenähnlicher Gegend. Manche Dörfer, durch die wir kamen, waren gottverlassen und herunter gekommen. Wir bekamen jedoch den Eindruck, dass dies schon lange vor der Rezession so gewesen sein muss.

 Badlands am Soap Lake

 Dry Falls

 Wieder zurück am Columbia River

 Blick auf den Chief Joseph Staudamm

Ein wunderschönes Hotel am Lake Pateros wurde unser Domizil für die Nacht, und wir belohnten unsere fast 600km lange Tagesetappe mit einem fürstlichen Mahl bei einem (oder auch zwei) Schwarzbier.

Montag morgen. Der Wecker rief zum Endspurt auf. Ein Murmeltier schaute uns beim Packen zu.

Durch die Cascade Mountain Range ging es nach Westen. Es wurde verdammt kalt auf dem Pass und wir zogen alles an, was wir dabei hatten.

Dann fing es an zu nieseln. Dennoch machten wir gute Strecke und waren am frühen Nachmittag 'über alle Berge'.

 Mit der Aussicht wird's heute nichts.

Nach einer Mittagspause kurvten wir dann noch ein wenig an der Küste entlang, bevor wir uns auf nach Norden zur Grenze und somit nach Hause aufmachten.

Wir hatten einen tollen Tripp, und Roland plant bereits die Aufrüstung seines Motorrades, sowie eine neue Tour. Das kleine Abenteuer muss ihm wohl einigermassen gefallen haben.

IMBC 2012 - Part 5 - Trip Meter: 1,904km

We had a long riding day ahead of us, and we wanted to avoid super slabs and highways. We hit the road before 8:30am. It was a bit nippy and we had to get our liners out for the first stretch.

At the Joseph Canyon Overlook

Today's road had a quite a few nice offerings for us. As Roland really seemed to like the twisties he opted for the slow(er) route from Enterprise to Lewiston along OR-3 a.k.a. Rattlesnake Canyon.

We found the Rattlesnake Canyon empty except for a handful of other early two-wheeled birds like us.

And Roland's little Burgy hummed along. No need for a bigger bike he said... well maybe the 650cc Burgman he added after giving it a second thought.

This is where we came from. There is a watering hole at the bottom of the canyon but we had all we needed with us (thanks to Brad and Brandy for those Clif protein bars).

What a contrast to the straight roads we would encounter the rest of the day. We definitely seized every bit of it.

 Out of the canyon into the farm lands.

 Clarkston, WA and Lewiston, ID at the horizon.

Although this corner was loaded with history we didn't dwell. We had to get some serious distance done today.

Palouse County: Rolling hills and farmland as far as the eye could see.

And yes, it got very warm again, so we stopped frequently to sip on our lukewarm water and to stretch our legs. Shadows were scarce in this part of the country.

 In the middle of nowhere, old trucks lined up...

 No longer serving any purpose...

 ... exposed to the ravages of time.

 The kind of road that makes you wonder: Are we there yet?

Ah, finally a shady place under trees, which we generously shared with a couple from Alberta who were traveling on two Beemers.

 Another change of scenery as we entered Soap Lake.

Traffic was weird in the area. Cagers with limited driving capabilities going well over speed limit and tailgating each other. We tried to stay out of their way as good as we could.

 Dry Falls Overlook

Once mighty after the melting of the glaciers the ice was eventually gone, the water stopped flowing leaving the falls... dry. Hence the name.

Chief Joseph Dam Overlook

 Columbia River

We arrived at the hotel at Lake Pateros at 6PM only 3km short of 600km on our trip odometer. Our longest day trip as of today.

 The hotel offers safe motorcycle parking in the garage.

 And a lake view room.

 We were glad to stretch our legs and went for an evening stroll.

We chose the Rivers Restaurant adjacent to the hotel, not expecting much. But we were surprised how nice it was. Roland enjoyed a well deserved Deschutes Black Butte Porter, his favourite North American beer,

 which he combined with a huge hamburger.

Meanwhile I had a spinach/artichoke dip in a bread bowl, accompanied by a side salad. It was yummy!

Coming up: The home run.