Fall and Fallen

Forever Autumn? In Alberta, not. If you are lucky, Fall will last a week or two.


Meanwhile I am still improving my riding skills with the Hawk on a 'closed course', while I use the scooter quite a bit for short trips to run errands or to do groceries. This storage room under the seat is just priceless for exactly these purposes.

Since my sister and her son came over for a visit, I didn't have much time to go out for a fun-ride. We drove around, and I enjoyed showing her the beauty of the country. We traveled to Banff, toured the Kananaskis and visited the Badlands, while the bikes were patiently waiting for another adventure. But today was a good day to to capture the fall colors before they would fade away, hence I took the SWing for a spin in the neighborhood.


I mastered the cross-winds, avoided some nasty potholes, and felt very confident with my driving skills. Too early, because after entering the parkade (where my bikes live), I failed to negotiate a right turn. I must have slipped on some dust covered oil or grease on the concrete, because suddenly the scooter went horizontal, and I found myself surfing the pavement. Since I was - again - fully geared up, I only got a few bruises where the protectors hit my knee and elbow, and my shoulder felt a little sore after trying to move the scooter into an upright position by myself.

Although I remembered the exercise from the training video, I couldn't manage to lift up the 250kg dead weight all by myself. The Swing was plain flat on the ground and I definitely needed a second pair of hands. Those came in the form of an elderly cager who came to my rescue. It turned out he was an old biker himself, and he only found encouraging words for me. Finally I duck-walked the bike to my parking lot and checked the damage. I got lucky. Just a few scratches on the fairing and the mirror, actually nothing was seriously damaged, except for my pride.

Gefühlter Tag: Freitag, der 13.

Es verspricht an sich ein schöner Herbsttag mit milden Temperaturen zu werden. Also sattelt Sonja die Silverwing und macht sich auf nach Springbank Hills, um noch ein paar Herbstimpressionen einzufangen.

Der Scooter ist ein wenig seitenwindanfällig und die Strecke mit Schlaglöchern vermint, aber das hat frau im Griff. Nicht im Griff hatte sie allerdings einen (staubbedeckten) Ölfleck in der Tiefgarage, und so haben sowohl das Mopped, als auch Sonja eine unliebsame Begegnung mit dem Betonboden, und unser Scooter hat nach Roland's Umfaller vor ein paar Wochen nun seine zweite Narbe. Schon mal 250 kg wieder aufgehoben? Genau! Glücklicherweise kommt gerade ein älterer Herr vorbei, der beim Aufrichten des Zweirades behilftlich ist.

Am Nachmittag geht es noch ein letztes Mal für die Saison auf den Glenmore Stausee. Das Wasser ist unruhig, aber wir managen die Wellen und werden mit einem tollen Sonnenuntergang belohnt.

Nicht gerechnet haben wir jedoch damit, dass Jane beim Verlassen des Bootes am Dock nicht nur das Kanu, sondern auch sich selbst versenken würde. Auch hier spielt wieder ein älterer Herr den Retter in der Not. Er sprintet sofort herbei und hilft beim Bergen von Frau und Boot, während am Ende des Docks ein paar junge Leute sich darauf beschränken, herumzustehen und zuzuschauen.

Was für ein seltsames Ende der Motorrad- und Paddelsaison. Wenigstens verlaufen dank korrekter Sicherheitskleidung beide Vorfälle glimpflich, verletzt ist nur unser Stolz. Aus Gründen der Diskretion existieren verständlicherweise weder von dem Umfall noch von dem Reinfall irgendwelche Beweisfotos.

Marathon-Sitzung

Um 10 Uhr das erste Gespräch: Im Rahmen des Interviews für den Business Analysten wird der Recruiterin klar, dass Sonja viel mehr 'drauf' hat, als für den Job gebraucht wird. Sie überzieht den Zeitrahmen mächtig und möchte, dass sie zwecks Eignung für andere Positionen in der kommenden Woche doch mal mit einem Fachbereitsleiter sprechen soll. Interessant ist, dass sich das Telekom-Unternehmen gerade in der Restrukturierung befindet, denn die Beschaffung soll zentralisiert werden. Der Sitz der neuen Einkaufszentrale wird dann allerdings Vancouver sein. Das zweite Interview ist jedenfalls für nächste Woche geplant.

Um 13 Uhr das zweite Gespräch: Die HR Managerin sagt Sonja zwar direkt, dass sie sie nicht für 'senior' genug hält, um für den Direktionsposten in Frage zu kommen, aber dass sie sie wegen potentieller anderer Besetzungsmöglichkeiten screenen wollte. Das besagte Unternehmen der Öl- und Gasindustrie ist nämlich kräftig dabei, zu expandieren und zu akquirieren und benötigt in der nahen Zukunft Verstärkung im Einkauf.

Um 15 Uhr das dritte Gespräch: Ganz unerwartet ruft Sonja's letzter Arbeitgeber an, um anzufragen, ob sie für ein Spezialprojekt (Standardisierung von Einkaufsprozessen und Konsolidierung von Daten) bei einem Klienten mitmachen möchte. Es handelt sich zwar nur um ein zeitlich begrenztes Projekt, allerdings mit Verlängerungspotential, und es ist auch nur eine Kontraktposition, aber würde ziemlich gut bezahlt. Kommende Woche soll sie dazu mehr erfahren.

Alles in allem war es ein erfolgreicher Tag mit viel positivem Feedback, das tut Sonja's angekratzten Ego mal ganz gut.

Rekordtemperaturen

Offiziell ist der Herbst schon da, auch die Farbe der Laubbäume passt dazu. Dennoch werden heute Temperaturen weit über 30 Grad vorher gesagt, das sind fast 20 Grad mehr, als im Durchschnitt zu erwarten sind. Und gleich denkt man an Meeresrauschen, Sandstrand und Palmen. Herrlich!

Wir blicken zurück ins Jahr 2008 und entdecken ebenfalls angenehme Temperaturen und Sonne um die 20 Grad, dafür hatten wir in 2007 und 2006 um diese Zeit bereits unsere ersten Schneeballschlachten hinter uns. Da wir keine begeisterten Wintersportler sind (vor allem nicht bei zweistelligen Minustemperaturen), freuen wir uns - besonders nach dem letzten Winter - über jeden Tag, der uns Temperaturen über Null Grad bringt.

Hoppla!

Ganz vom Radar der Recruiter ist Sonja wohl noch nicht verschwunden. Heute hat sie gleich zwei Einladungen zu Interviews erhalten. Bei der einen Firma handelt es sich um den zweitgrössten Anbieter von Telekomunikations-Dienstleistungen, hier soll sie für den Posten eines Business Analysten gescreent werden. Die andere Company ist dank Sonja's beruflichen Backgrounds im Öl- und Gasfördersektor auf sie aufmerksam geworden, und will sie auf ihre Eignung zum Direktor Global Supply Chain hin prüfen. Och ja, warum auch nicht. Jedenfalls wird sie sich wie immer gründlich vorbereiten. Irgendwann muss dass doch mal was werden.

Nach sechs Monaten in (F)unemployment

Trotz unermüdlicher Bemühungen mit knapp 100 (meist Online-) Bewerbungen, einigen Telefoninterviews und wenigen persönlichen Bewerbungsgesprächen, ist Sonja immer noch dort, wo sie vor einem halben Jahr war...

Die Gründe für einen ablehnenden Bescheid sind vielfältig: Überqualifiziert oder zu wenig Erfahrung in der Branche, das Projekt vertagt oder eingestellt, oder gleich das Unternehmen ganz geschlossen oder ihre Gehaltsvorstellungen stimmen nicht mit dem überein, was der potentielle Arbeitgeber derzeit zu zahlen bereit ist. (Sorry, aber ein paar hundert Dollar netto mehr auf der Hand als das Arbeitslosengeld sollten schon dabei heraus kommen...) Also schön, nun wird sie wohl doch im November erst einmal den Temp-Job annehmen.

Das heutige Regenwetter passt perfekt zu ihrem Stimmungstief, und gerade erhält Sonja eine Email, dass der geplante Motorrad-Ausflug nach Canmore 'wegen Wetter' abgesagt wird.

Therapeutische Massnahmen

Da Sonja zum Frustabbau etwas Abwechslung brauchte und ihr Alternativ-Programm (Motorrad-Tour nach Canmore) abgesagt worden war, sind wir kurzentschlossen am Nachmittag, als das Wetter aufklarte, ein letztes Mal für diese Saison über den Highwood-Pass (Highway 40) durch das Kananaskis gefahren. Es war wieder ein Augenschmaus.

Mit der heutigen Wettervorhersage ist es soweit: Frostwarnung! Auch wenn die Tagestemperaturen immer noch angenehm sind, der Winter klopft bereits an die Tür.

Wählen gehen (lassen)

In der vergangenen Woche trafen doch schon unsere Wahlunterlagen ein. Mit Erstaunen mussten wir feststellen, dass der Briefwähler ausserhalb Deutschlands den Briefumschlag tatsächlich frankieren muss. Da uns die Zeit für die Rücksendung zu knapp erschien, hätten wir diesen - selbstverständlich zu unseren Lasten - sogar per Luftpost versenden müssen. Eine eigenartige Methode, den wahlberechtigten Bürger zur Wahl zu animieren. Da trifft es sich gut, dass Sonja's Schwester gerade zu Besuch war. Sie spielt nun den Postboten und wird die Wahlumschläge zum kostenfreien Transport in einen bundesdeutschen Briefkasten werfen.

Einmal Insel und zurück

Ein langer Tag geht zu Ende. Am Morgen noch die Schwester mit Sohnemann zum Heimflug eingecheckt, macht sich Sonja anschliessend zu einem Interview-Termin nach Victoria auf. Das Unternehmen ist von Weinreben umringt, neben der Zufahrt wächst Lavendel. Sonja fühlt sich fast wie in die Provence versetzt.

Sie wird herzlich empfangen, dem Team und verschiedenen anderen Leuten vorgestellt und durch den Betrieb geführt wie ein Gast, nicht wie ein Bewerber. Im Interview erfährt sie mehr Details über das Aufgabengebiet der zu besetzenden Stelle und erhält eine Einführung in das Geschäftsmodell. Danach wird sie von der Vize-Präsidentin des Unternehmens zum Mittagessen in ein populäres Fischrestaurant ausgeführt, bevor es dann mit Fragen aus der Personalabteilung weiter geht, und sie schliesslich die potentielle Chefin mit einem Geschenkpaket wieder am Flughafen absetzt.

Mit fünf Stunden war dies wohl das längste Bewerbungsgespräch, dass Sonja jemals geführt habe, definitiv einen Eintrag ins Guinessbuch wert. Insgesamt doppelplusgut! Die Firma macht einen klasse Eindruck, der Job passt 100%ig, die Leute scheinen auch super nett zu sein, UND es ist auf Vancouver Island. Insgesamt eine interessante Erfahrung, die Sonja keinesfalls missen möchte. Wir sind gespannt, ob die Begeisterung auf beiden Seiten zutrifft.

Nachtrag: Zufällig ist Sonja beim Internet-Surfen auf den Hinweis auf eine Karriere-Messe von besagtem Unternehmen gestossen. Eingestellt wurde die Anzeige einen Tag nach ihrem Gespräch, die Veranstaltung ist in der kommenden Woche, und der Posten, auf den ich sie sich beworben hatte, steht dort zur Verfügung. Damit gehen unsere Hoffnungen dahin, dass sie bei diesem Job endlich eine echte Chance gehabt hätte. Seufz!

Bike Shots

During my sister's stay I had the opportunity to capture these pics, riders obviously enjoyed the yet wonderful weather. It had around 25 to 30 degrees (Celsius) in the Badlands, and it was still 13 Degrees (Celsius) in Kananaskis. Carpe Diem! The white stuff is coming back soon enough!

Near Drumheller

On Highway 40

Über den Wolken

Mit dem Bus geht es heute nach Downtown. Auf dem Calgary Tower war der kleine Mann der Mutigste von uns allen, zumindest bis er den Glasboden 'durchschaut' hatte.

Klar geh' ich auf den Glasboden...

... kein Problem, sieht doch aus wie ein Spielzeugteppich...

... ich bin ganz cool...

...und geniesse die Aussicht!

Danach bummeln wir noch durch die Stephen Avenue. Hier 'halloweent' es bereits kräftig (es sind ja auch nur noch sechs Wochen bis dorthin.)

Schliesslich sind wir alle fix und fertig und machen einen Pitstop bei Starbucks, bevor wir die Rückreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln antreten.

Vom Winde verweht, in den Badlands

Immer wieder ein Höhepunkt für unsere Besucher, aber auch für uns selbst sind Alberta's Badlands. Also machen wir uns bei stahlblauem Himmel, 26 Grad (plus) und einem strammen Präriewind mittags auf nach Drumheller. Der kleine Mann macht derweil sein Mittagspäuschen im Auto.

Zuerst geht es zum Horseshoe Canyon und danach zwecks Stärkung zu Boston Pizza. Wir stellen fest, wenn man die Pizza vermeidet, und stattdessen Kartoffelecken, Chicken Fingers, Quesadillas und Lasagne bestellt, kann man dort sogar ganz gut essen.

Danach schwanken wir über die Hängebrücke über den Deer River, holpern über 11 Brücken nach Wayne zum Last Chance Saloon, erklimmen die Hoodoos und besuchen die Geisterstadt Dorothy.

Der kleine Mann ist nach diesem Ausflug fix und fertig und geht an diesem Abend sogar widerspruchslos ins Bett. Für Sonja's Schwester ist klar, in den Badlands ist sie bestimmt nicht zum letzten Mal gewesen.

Schilda liegt in Calgary

Die (angeblich tatsächlich existierende) Verkehrsplanungsabteilung Calgarys ist mal wieder auf eine geniale Idee gekommen, wie man möglichst viel Geld für völlig untaugliche Lösungen zum besseren Verkehrsfluss in der Stadt ausgeben kann (die letzte grossartige Aktion war, neben eine nicht ausgelastete Brücke des Glenmore Trails über den Bow River eine ZWEITE Brücke zu bauen, um die Auslastung weiter zu reduzieren, während zwei Kilometer weiter östlich der Verkehr an einem Bahnübergang völlig zum Erliegen kommt).

Jeden Nachmittag auf dem Weg nach hause steht Roland in einem 10-15 minütigen Stau auf dem Glenmore Trail, weil es an der 37. Strasse immer noch eine Ampelkreuzung gibt, obwohl der Verkehr eine Autobahnabfahrt erfordert. Roland war immer der Meinung, man müsste a) eine solche Abfahrt bauen (teuer) oder b) die Ampel durch einen Kreisverkehr ersetzen (schwierig, da Calgarianer im Anblick eines Kreisverkehrs in Schockstarre fallen) oder c) ganz einfach zur Rush Hour die Ampel abstellen und gar keinen Querverkehr zulassen (zu pragmatisch). Als wir nun hörten, dass es zur Verbesserung des Verkehrsflusses nun tatsächlich einen Kreisverkehr geben soll, trauten wir unsere Ohren nicht! Leider zu Recht, wie sich herausstellte, denn die Ampel wird mitnichten ersetzt, sondern der Kreisverkehr wird wenige hundert Meter SÜDLICH der Kreuzung gebaut, mit der Absicht, dass Linksabbieger vom Westen nun rechts abbiegen, im Kreisverkehr eine 180 Grad-Wendung machen und dann geradeaus über die Kreuzung Richtung Norden fahren sollen (siehe Grafik oben).

Das Problem ist nur, dass dies keineswegs die Ampelphasen verändern wird, denn die von Osten kommenden Autos, die nach Süden wollen, müssen immer noch links abbiegen, und das sind viel mehr, da sich im Süden ein gut besuchtes Casino befindet! Ein Schildbürgerstreich oberster Güte, und die Volksseele in Calgary kocht in Anbetracht solcher unglaublicher planerischer Unfähigkeit. Ach, übrigens kostet dieser Geniestreich den Steuerzahler 250,000 Dollar...

Movin' on!

Während sich an der Arbeitsfront in Calgary derzeit nicht so viel tut (von dem Angebot der Schwangerschaftsvertretung mal abgesehen), hatte Sonja inzwischen zwei Telefon-Interviews mit einer Firma für Nahrungsmittel, Gesundheits- und Wellnessprodukte in British Columbia.
Obwohl wir noch gar nicht wissen, ob sich aus den Gespächen überhaupt etwas entwickelt, ist der Gatte hellauf begeistert und sucht bereits nach Wohnungen, denn schon kurz nach unser Einwanderung hatten wir uns zum Ziel gesetzt, nach der Olympiade 2010 weiter nach Westen zu ziehen. Um so besser, wenn wir dort bereits ein Einkommen hätten, denn das würde den Umzug wesentlich vereinfachen.
Es folgt die Einladung zum persönlichen Gespräch am kommenden Mittwoch auf Vancouver Island. Der Flug nach Victoria auf Firmenkosten ist bereits gebucht.

Wunderschönes Kananaskis

Da der kleine Mann immer wieder fasziniert von Wasser aller Art ist (angefangen vom Wasserhahn bis hin zum reissenden Wasserfall...), besuchen wir heute die Elbow Falls. Das gute Wetter bleibt uns auch weiterhin treu, und so verbringen wir einen wunderschönen Tag am Fluss.

Den Abend verbringen wir im Moxie's bei Hamburgern, Salat und Pasta. Der kleine Mann muss natürlich von allem probieren (und das, obwohl er vorher zu Hause noch Brötchen und Wurst 'vernichtet' hatte), und versprüht seinen Charme bei den Kellnerinnen, die von seinen blauen Augen ganz angetan sind.

Noch einmal Banff

Nachdem es Sonja's Schwester in Banff so gut gefallen hatte, sind wir heute noch einmal zu einem Bummel dorthin aufgebrochen, und haben auch 'die üblichen Verdächtigen', sprich Touristenziele wie die Hot Springs, das Banff Springs Hotel, die Bow Falls und die Vermillion Lakes 'abgehakt'.

Schliesslich treibt uns der Hunger zu Tony Roma's, dort verputzen wir dann ein Rack von den Spare Ribs, für die das Restaurant so berühmt ist.

Die Berge haben bereits wieder ihre Schneemützen auf, und bei knapp 13 Grad und einem scharfen Wind wird uns bewusst, hier ist der Herbst schon angekommen.