End of Summer Blues (NOT!) - Wehmut zum Ende des Sommers, ist nicht!

By the time you read this it's cold and grey, cloudy and rainy outside and my initial thoughts were: YES! FINALLY! Sorry, but for me summer had been going on too long. Usually we never had to worry about water shortage, but 2020 had been the second (or third?) year of long dry periods and long hot spells. Phreatic and reservoir water levels sunk to an all time low, wells had fallen dry. Vegetation, especially our forests suffered greatly through this period of drought, although contrary to other places (California...) we were spared from larger wild fires. Weather-wise Germany might slowly be turning into Tuscany before it becomes a desert, or so it seems.

Während Ihr das hier lest, schaue ich nach draußen, es ist kalt und grau, bewölkt und regnerisch, und ich denke mir: NA, ENDLICH! Tut mir ja leid, aber für mich war der Sommer lang genug. Ich kann mich nicht daran erinnern, dass wir hier mal über Wassermangel klagen mussten, aber mit der zweiten (dritten?) Hitzeperiode und Trockenheit sanken Grundwasser- und Talsperrenspiegel auf einen historischen Tiefstand und Brunnen fielen trocken. Die Pflanzenwelt, besonders die Wälder, litten unser der Dürre, auch wenn wir das Glück hatten, hier von größeren Waldbränden (wie Kalifornien) verschont geblieben zu sein. Wettermäßig scheint sich Deutschland inzwischen in die Toskana zu verwandeln, und danach in eine Wüste?

Our last days at the coast were getting a bit nippy but the sun was still shining and presented Greetsiel, the most beautiful fishing village in the region, located on the northwest tip of Germany opposite to the Netherlands, in its best light.

Es wurd zwar in den letzten Tagen etwas frischer an der Küste, aber die Sonne blieb uns treu und setzte die verträumten Fischerorte in bestes Licht, so auch bei unserem Spaziergang durch Greetsiel, dem wahrscheinlich schönsten Fischereihafen in Ostfriesland, gelegen an der Nordwestspitze von Deutschland, gegenüber von den Niederlanden.

 

A trip to Neuharlingersiel, another fishing harbour.

Ein Ausflug nach Neuharlingersiel, einem weiteren Fischereihafen/-ort.

 

 

A visit of beer headquarter, the city of Jever, plus Jever castle famous for its free roaming peacocks. 

 

Ein Besuch in der Bierbrauhauptstadt Jever und des Jever Schloss', welches für seine freilaufenden Pfauen berühmt ist.

 

Typical regional culinary options include all kind of seafood: soused, pickled or smoked herring, salmon, mackerel and crab in a bun or in a (cream) sauce at your choice.

Typische kulinarische Genüsse haben dort natürlich mit Fischspezialitäten zu tun: eingelegte, saure oder geräucherte Heringe, Lachs, Makrele und Krabben, wahlweise im Brötchen oder gern auch in Sahnesoße.

And plenty of cake variation...

Und natürlich Kuchen im Überfluss...

It was a great and relaxing vacation with my Mom, and did us both good spending some quality time together after all the quarantine restrictions. 

Tolle, entspannte Ferien mit Mom gehen zu Ende. Es tat uns nach den ganzen Corona-bedingten Quarantäneregeln richtig gut, mal ein bisschen Zeit miteinander zu verbringen.

Gossamer days by the sea - Spätsommertage am Meer

A relaxing vacation is best spent by the ocean, any ocean will do, really. And in times like these the tiny bit of coastal region we call Lower Saxony will have to suffice. With students back in school and most people back at work high season has come to an end, vacation rentals become available and affordable again.

Für einen erholsamen Urlaub begibt man sich am besten ans Meer, egal welches. In Zeiten wie diesen muss mal die winzige Küstenregion Niedersachsen dafür herhalten. Die Schulferien sind vorrüber und die meisten sind wieder bei der Arbeit, das heißt, Ferienhäuser sind wieder verfügbar und günstiger im Preis.

A cottage in the tiny village of Harlesiel on the mouth of the river Harle, which discharges into the North Sea, serves as home base for my mother and myself.

Für Mom und mich haben wir ein kleines Ferienhaus in Harlesiel als "Hauptquartier" gebucht. In diesem Sielort ergießt sich die Harle in die Nordsee.

The area is famous for its tidal flats, it comes however with the downside that the water is almost never present (well, at least when we come looking for it). So far the current tides didn't seem fit our daily routine  😏. 

Die Gegend ist ja bekannt für ihr Wattenmeer, hat aber natürlich den Nachteil, dass das Meer selten da ist (jedenfalls nie, wenn wir danach schauen). Irgendwie passen die Gezeiten noch nicht so richtig zu unserem Tagesplan 😏.

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The region is my mom's homeland, born and raised in Esens, the town was first on our to-do-list. Of course she was the perfect tourist guide, her stories spiced with family anecdotes.

Meine Mom kommt ja aus dieser Region, und so mussten wir natürlich Esens, wo sie geboren wurde und aufgewachsen ist, besuchen. Während der perfekten Stadtführung gab sie dann Familienanekdoten zum Besten.

Yummy! Hmmm!

We then visited the nearby nature reserve called Eternal Sea (Ewiges Meer), which in fact is a raised bog. It's bog pond is the largest in Germany, and contrary to the North Sea the water is always there.

Wir besuchten dann noch das Naturschutzgebiet Ewiges Meer, ein Hochmoor, dessen See der größte in Deutschland ist. Und im Gegensatz zur Nordsee ist das Wasser wenigstens immer da.

Our next trip was walking in the footsteps of a German novelist K.P. Wolf in Norden, another city by the sea. These days the writer usually writes crime stories with some local flavour thrown in which leads us to the Café ten Cate, where his main character used to get his cuppa and the famous almond paste (marzipan) sea lion.

Anschließend begaben wir uns in die Fußstapfen des Krimiautors K.P. Wolf nach Norden. Die Ostfriesenkrimis sind ja bekannt für ihr Lokalkolorit und so mussten wir natürlich auch dort Kaffee trinken gehen, wo seine Hauptfigur dies auch tat: im Café ten Cate. Selbstverständlich "retteten" wir auch einige Marzipan-Seehunde.

After "saving" a handful of said animals we moved on to castle Lütetsburg, a moated castle founded around the 14th century with a beautiful park which was planted about two hundred years ago, well worth a visit.

Danach führte uns unsere Tour zum Schloss Lütetsburg, einem Wasserschloss aus dem 14. Jahrhundert. Der wunderschöne Schlosspark nebenan wurde vor etwa zweihundert Jahren angepflanzt und ist einen Spaziergang wert.

Time flows different when at sea, everything seems to slow down. Time to think, or time to think about nothing. Thoughts and memories move back and forth just like the tide.

Die Zeit vergeht anders, wenn man am Meer ist, pure Entschleunigung. Man hat Zeit nachzudenken oder auch mal an gar nichts zu denken. Gedanken und Erinnerungen bewegen sich hin und her... wie die Gezeiten.

Caroline of the sea