Going well - Läuft!

It was a balmy Monday morning, no errands to run, and a window full of opportunities. I put on my sneakers, grabbed my trekking poles, and took off. The goal was set at the usual ten kilometre mark. The trail was mainly leading uphill with an elevation gain of 800 meters, and it would take me about two hours to get there. On reaching the top I had planned to hitch a ride back home, or call hubby to pick me up while on lunch break.

Es war ein milder Montagmorgen, die Hausarbeit war erledigt und ich hatte nichts weiter zu tun. Also schnürte ich meine Sportschuhe, schnappte mir die Wanderstöcke und machte mich auf. Das Ziel sollte wie üblich bei der Zehn-Kilometer-Marke liegen. Der Wanderpfad führte meist bergauf, dabei mussten etwa 800 Höhenmeter überwunden werden. Dafür würde ich etwa zwei Stunden brauchen. Oben angelangt wollte ich dann eine Mitfahrgelegenheit organisieren oder den Mann anrufen, damit er mich in seiner Mittagspause aufgabelt.

During my walk I encountered a variety of huge fungi. A fascinating organism, a bit weird looking, nor animal nor plant, and quite the diverse species, sometimes helper, sometimes killer, a parasite and a scavenger.

Unterwegs entdeckte ich immer wieder verschiedene Pilzsorten. Ein faszinierender Organismus, irgendwie sonderbar, weder Tier noch Pflanze und eine vielseitige Spezies, manchmal hilfreich, manchmal mörderisch, Parasit und Müllabfuhr.

On the last stretch signs warned to beware of falling lumber. The loggers were busy, and I had to take a detour, which led me off my planned route. And I kept on walking.

Auf dem letzten Steilstück warnten mich Schilder vor Baumfall. Die Waldarbeiter waren am Werk, also musste ich einen Umweg laufen, der mich von meiner geplanten Route wegbrachte. Und so lief ich weiter.

Occasionally I used the trail markings for orientation. Eventually I had hit my 10k mark, and still kept on going. Then 15k, and I walked on. I was in a flow, and going in a loop which would bring me back home. No driving services were needed. At 21,1k (half marathon distance!) I arrived home. No records were broken that day but I am happy to report that not only I could have walked on, but was still fit enough for another round the next day. Things are looking up.

Immer wieder halfen mir die Wegweiser bei der Orientierung. Dann waren zehn Kilometer geschafft und ich lief einfach weiter. Dann 15km. So ging es im großen Bogen wieder heimwärts und ich brauchte diesmal gar keinen Fahrdienst. Zum Schluss waren es 21,1 km. Halbmarathondistanz! Klar habe ich dabei keine Rekorde gebrochen, aber an dem Tag hätte ich auch noch weiter laufen können. Auch am nächsten Tag war ich fit genug, um eine weitere Runde zu drehen. Es läuft!

It hurts so good - Beim ersten Mal tut's noch weh.

Life's all about the choices and the decisions we make, so the curious cat in me decided to take walking to the next level and join the barefoot league. I love the feeling of wet grass under my feet or the sand between my toes. However, walking in nature has its risks and can cause injuries and easily spoil the new minimalistic experience. This led to the procurement of a pair of barefoot shoes.

Das Leben steckt voller Möglichkeiten und Entscheidungen, und neugierig wie ich nun mal bin, habe ich mich nun für das Barfußlaufen entschieden. Ich mag das Gefühl von nassem Grass unter meinen Füßen und dem Sand zwischen den Zehen sowieso. Allerdings birgt das Laufen in der freien Natur auch Verletzungsrisiken, welche die neue minimalistische Erfahrung schnell verderben kann. Also habe ich mir ein paar Barfußschuhe gekauft.

It's not a myth: A woman and her obsession with shoes. Hiking shoes, trail runners, track runners, and now... barefoot shoes.

Tja, und das ist ja kein Geheimnis: Frauen haben einen Schuh-Tick. Ich besitze Wander- und Trailrunningschuhe, Joggingschuhe und nun auch noch Barfußschuhe.

Not sure what to expect I started treading carefully while experimenting with different terrains. Forest trails are ok, grass is nice, tarmac and dirt work well, but industrial gravel... ouch, at first. But with the continuous exposure to difficult surfaces the barefoot thing grew on me. 

Ich wusste nicht genau, was mich dabei erwarten würde, also experimentierte ich erst einmal vorsichtig mit verschiedenen Untergründen. Waldwege sind gut, Wiesen sind toll, auf Asphalt und Feldwegen läuft es sich prima, nur auf industriellem Schotter schmerzte es anfangs dann doch, bis sich die Füße darauf eingestellt hatten. 

After a while the strangest thing happened: I sensed a feeling of wellbeing, and joy. The constant foot massage was quite the sensual feeling. Well, it was... until the muscle ache kicked in. It lasted two days before wearing of. But my feet want this so I am going to keep on walking... barefoot.

Nach einiger Zeit passierte etwas ganz Seltsames: Ich fing an, mich dabei wohl zu fühlen, sogar richtig glücklich. Die permanente Fußmassage war schon ein sinnliches Gefühl. Nun, jedenfalls bis zu dem Zeitpunkt, als sich der Muskelkater in den Beinen meldete und für lockere zwei Tage anhielt. Aber meine Füße wollen mehr, also ich bin mal weg... auf nackten Sohlen.

These feet are made for walking.

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And previously on 'Country Life': An encounter with free ranging cattle.

Und neulich in der Serie "Landleben": Die Begegnung mit freilaufenden Kühen.

Same Procedure as (almost) every Sunday - Wie (fast) jeden Sonntag

On the Cat Rock - Auf dem Katzenstein

Here we were again, and found yet another mountain range to explore on our home turf no less. Last Sunday we climbed the Moos (871m). The trailhead started in the center of the village Nordrach, and we followed the signs pointing upwards. It was a bone crushing steep ascent, and before we knew it we were drenched in sweat. Not having brought along hat or scarf hubby created his own headband solution by wrapping his T-shirt around his head.

Und wieder einmal ging es an einem schönen Sonntag den Berg hinauf, diesmal auf den Höhenzug der Moos (871m), also fast um die Ecke. Vom Gemeindehausparkplatz in Norddach folgten wir dem ausgeschilderten Pfad, der direkt zu Anfang schon mit einem steilen Anstieg aufwartete, der mächtig in die Knochen ging. So wurde uns recht schnell warm, und der Mann musste sein T-Shirt zu einem Stirnband umfunktionieren, denn der Schweiß lief in Strömen. Worauf hatten wir uns denn da nur wieder eingelassen?

We rested at Katzenstein (cat rock, named for its shape) and enjoyed the view while waiting for our normal breathing to return. Now that we had reached the ridge the hiking became much easier.

Next stop was the 'friends of nature house' on Kornebene, which is managed by a non governmental organisation supporting eco-friendly tourism and open on weekends, holidays and during school vacations. The apple spritzer never tasted better. And while we hadn't met another soul on the trail, this place was packed with people enjoying beers and homemade goodies.

Am Katzenstein gab es nach drei Kilometern erst einmal eine Verschnauf- und Trinkpause. Der Aussichtsfels ist wie ein Katzenrücken geformt, daher wohl der Name. Nun, da wir erst einmal auf dem Gebirgszug waren, ging es moderat weiter. Auf dem bisherigen Streckenabschnitt war uns übrigens trotz Hochsaison keine Menschenseele begegnet. 

Unser nächstes Etappenziel was dann das Naturfreundehaus Kornebene, welches an Wochenenden, Feiertagen sowie in den Ferien bewirtet ist. Nie war eine Apfelschorle leckerer als hier und nun wussten wir auch, wo die ganzen Leute steckten. Die ließen es sich hier nämlich bei Bier und Hausmacherwurst gut gehen.

I am taking the opportunity here, and praise the excellent work of the hiking organisations and communities for their signage and trail grooming, it was perfect at all times. You can't really get lost. Well, the exception from the rule: one can get lost by putting too much trust their app. Isn't that right, hubby?

Ein besonderes Lob muss hier einmal den Wanderorganisationen und Gemeinden ausgesprochen werden, der Zustand der Wanderwege und die Beschilderung sind jederzeit einwandfrei, und man kann sich auch nicht verlaufen, es sei denn, man lässt sich von einer App in die Irre führen (Nicht wahr, lieber Gatte...).

Final destination and point of return had to be the watch tower of Mooskopf (built  in 1890). The last 200m were a bit more strenuous, so the man called it quits, and I climbed the last stretch solo. But, what a view, it was well worth the struggle.

Endziel und Umkehrpunkt sollte der in 1890 gebaute Aussichtsturm auf dem 871m hohen Mooskopf sein, die letzten 200m zum Turm hatten es noch einmal in sich, so dass der Mann dankend verzichtete und ich allein hinauf stolperte. Was für eine Aussicht! Dafür lohnte sich die Anstrengung.

In the far, the watch tower - in der Ferne der Aussichtsturm

Overlooking the middle region of the Black Forest one could get the impression that it's all woods and trees and nature but it isn't. There is no such thing left as primeval growth. Men have lived too long in the area and influenced nature in many ways. However, nature parks and protected areas shall help the trees to regrow in order to recreate a new 'wild' forest.

Beim Blick über den mittleren Schwarzwald könnte der Eindruck entstehen, dass die Gegend tatsächlich nur aus Bäumen und Natur besteht. Es ist kaum zu glauben, dass es hier nicht ein Fleckchen gibt, dass noch nicht von Menschenhand berührt wurde. Ein Urwald ist das schon lange nicht mehr, doch man versucht, mit Bannwaldprojekten und Naturparkregionen dafür zu sorgen, dass ein Stück Urwald zurückkehrt.

Not far away from the watch tower you'll find the Lothar memorial in remembrance of the hurricane that wreaked havoc here and all over Germany back in winter 1999. The sculpture designed by local artist Norbert Feger and made from 12m high fir trees which were felled by the storm, and represent three men supporting themselves, and through this building a strong community against all odds.

Nicht weit vom Mooskopfturm entfernt steht das Lothar-Denkmal, welches an den Orkan vom Winter 1999 erinnern soll, der auch hier großen Schaden angerichtet hat. Die 12m hohe von dem regionalen Künstler Norbert Feger entworfene und gestaltete Skulptur besteht aus drei Tannen, die ebenfalls vom Sturm umgerissen wurden und stellen drei Menschen dar, die sich gegenseitig stützen und so gemeinsam allen Widrigkeiten trotzen.

Easy does it, from there it was a downhill race. Eventually we crossed the moonshine trail  (Schnapsbrennerweg), which is an educational trail about the regional history of liquor production. Part of the experience is learning about the old ways of distilling, and of course tasting the results. Great way to entertain the kids. You'll find self-serve boxes and shelves with several varieties of booze from regional fruits and nuts. (1€ per shot). Can you imagine the unsupervised public display of alcoholic beverages with the option of drinking? Not possible in Northern America, or is it? Anyway, we poured us a plum schnapps and a walnut schnapps, and both were excellent. And we learned something new, because we actually didn't know that one could produce schnapps out of walnuts, we weren't even aware that these nuts grow locally. But obviously these regional wizards could turn anything into booze.

After 4 1/2 hours we were finally back at the trail head and looking forward to a long refreshing shower at home.

Flotten Schrittes wanderten wir weiter, denn von da an ging's bergab. Irgendwann kreuzten wir dann den Obstbrennerweg, einem Wanderweg, der an historischen Orten des Schnapsbrennens vorbei führt. Bestimmt eine tolle Art, auch Kinder an das Thema heran zu führen. Jedenfalls nahmen wir an solch einer kleinen Destillerie einen obligatorischen Kurzen zu uns (1€ pro Pinnchen auf Vertrauensbasis). Aus dem Selbstbedienungsregal gab es je ein Gläschen Zwetschgenschnaps, sowie einen hervorragenden Walnussschnaps. Es war uns gar nicht bewusst, dass man auch Walnüsse zu geistigen Getränken verarbeiten kann, nicht mal, dass diese hier wachsen. Jedenfalls scheinen die heimischen Schnapszauberer wohl so ziemlich alles in Feuerwasser verwandeln zu können. 

Nach 4 1/2 Stunden und 17 Kilometern kamen wir schließlich wieder am Parkplatz an und freuten uns schon auf die erfrischende Dusche zu Hause.

Cheers! Na denn Prost!