Back from Hiatus

Hello, y'all! It has been radio silence over here for a while, and honestly, life decided to drop a whole season’s worth of plot twists on me all at once. Behind the scenes, I’ve been navigating a mix of big life changes - from recovering after surgery and handling some serious family matters, to adjusting to a somewhat untimely career transition. But because the universe loves a chaotic balance, there’s also our newest family member Bruno. Our fur baby has become a massive source of joy and is keeping me blissfully busy.

Right now, life consists of recovering, evaluating my career options, trying to convince a furry little land shark that armrests and pillows are not chew toys...

...and enjoying my daily dog walk routine along the river:

Life is good!

Happy Easter - Frohe Ostern!

Marching through March - Wir spazieren durch den März.

Vineyards / Bergstraße

View on Heppenheim

March weather presented itself as expected, so far it has been a mixed bag with temperatures between freezing point to 15°C (59°F). I continued with my hiking routine (sometimes dragging hubby along) and broke my own record: 177 km / 110 mi.

Das Märzwetter war so, wie man es erwarten konnte, wechselhaft mit Temperaturen zwischen Null und 15°C. Und ich drehte weiter meine Runden, manchmal konnte ich auch meinen Gatten "mitschleifen". Diesen Monat habe ich meinen eigenen Rekord gebrochen: 177 km.

Waldner Tower

View on Bad Dürkheim

Plenty of old buildings and ruins are waiting to be explored, however to this date they are still closed for the public.

So viele alte Gebäude und Ruinen warten darauf, erforscht zu werden. Leider sind diese immer noch für Besucher geschlossen.

Castle ruin Hardenburg

Former Benedictine Abbey Limburg

Lockdown has been reluctantly and ever so carefully lifted, shops and services are open for business again. We scored a most needed haircut. My gym had reopened for a few days but has meanwhile been put back into shut down mode.

Kurzfristig wurde der Lockdown zögerlich und sehr vorsichtig zurückgenommen. Die Läden und Dienstleister hatten wieder geöffnet. Als erstes stand ein Friseurtermin auf dem Programm. Auch war das Training im Fitnessstudio wieder möglich, dieses ist aber inzwischen wieder geschlossen.

Roland treated himself to an E-bike which was initially hard to get by as everybody seems to want one these days. But he got lucky because bicycles catering to his size/weight ratio are not that much in high demand compared to bikes for average sized people.

Roland hat sich ein E-Bike gegönnt, was gar nicht so einfach war, denn jeder scheint eins zu wollen. Er hatte aber das Glück, dass Fahrräder in seiner Größen- und Gewichtsklasse nicht so oft nachgefragt werden wie die von durchschnittlich gebauten Menschen.

Also, I got to test my camping equipment while on a weekend hike during a cold spell. It was pretty exciting, but my set-up had worked well. I'm still alive!

Endlich konnte ich meine Campingausrüstung auf einer Wochenendwanderung bei Temperaturen um den Gefrierpunkt austesten. Das war schon spannend, hat aber gut funktioniert, und ich hab's überlebt.

Overnighter at Seeger Hut

Spring has sprung and daylight changing time is on. Stay positive! Keep well!

Der Frühling schreitet weiter voran und endlich ist wieder Sommerzeit. Bleibt positiv und gesund!

Off to new horizons.

View on Starkenburg castle

View on Birkenau

February short notes - Februar im Telegrammstil

Hikes:

Racked up 143 kilometers (89 mi) without getting anywhere (but back home 😏), an amount that is quite the accomplishment in my books due to the fact that I was fasting for ten days in between.

Wanderungen:

Habe wieder 143 Kilometer erlaufen, ohne irgendwo (außer wieder zuhause 😏) anzukommen und finde, dass diese Menge schon eine kleine Leistung ist, wenn man bedenkt, dass ich in der Zeit zehn Tage gefastet habe.

Rain, snow or shine...

Egal ob es schüttet, schneit oder die Sonne scheint...

Fasting:

It was my first take at it and I was amazed how well it went aside suffering from headaches due to sugar and caffeine detox on the third day. Overall it was a great success and I came out of this with lots of positive energy and a few pounds lighter 😁. 

Fasten:

Es war das erste Mal für mich und so war ich erstaunt, wie gut es lief, auch wenn ich zwischenzeitlich unter Kopfweh wegen des Zucker- und Koffeinentzugs litt. Alles in allem war es aber ein großer Erfolg: Ich fühle mich Energie geladen und habe ein paar Pfunde verloren 😁.

Meanwhile... spring has sprung.

In der Zwischenzeit: Erste Frühlingsboten.

And our favourite ice cream parlour has reopened.

Und unser Lieblingseisladen hat wieder geöffnet.

Mmmm...

Life is good!

January short notes / Januar im Telegrammstil

Wall painting - Wandmalerei

Home office upgrade: 

Rearranged some furniture and added a new (programmable) sit/stand desk and a couple more book shelves to our work space.

Hikes:

Accumulated a mere 110 km / 70 mi on regional trails; currently lacking motivation. Started listening to podcasts and audio books while walking. 

Resolutions:

Cancelled Spanish class. No longer believing in walking the Camino in 2021. Mentally preparing for fasting (no religious reason!).

Positive thoughts:

Days are visibly getting longer. Virus incidence rate dropped below 100.

Upgrade des Heimarbeitsplatzes:

Umstellung einiger Möbel und Ergänzung eines programmierbaren Steh-Sitz-Schreibtisches und von zwei Regalen.

Wanderungen:

Nur 110 km auf lokalen Pfaden erwandert, da die Motivation fehlte. Habe angefangen, während der Spaziergänge Podcasts und Hörbüchern zu lauschen.

Entschlüsse:

Habe aufgegeben, Spanisch zu lernen, da ich nicht mehr daran glaube, in 2021 den Camino laufen zu können. Bereite mich auf ein paar Fastentage vor (nicht aus religiösen Gründen!).

Positive Gedanken:

Die Tage werden wieder sichtbar länger. Der Inzidenzwert des Virus ist inzwischen auf unter 100 gesunken.

Back to reality - Zurück in die Realität

Shortly after crossing the Austrian-German border road signs pointed into direction of a Covid-19 testing facility. With infection numbers on the rise again we took the opportunity to take a PCR test, for German nationals it was free of charge after all. We were surprised that there was no line-up. We came to the testing drive-thru, filled out a form, had our swabs done and a few minutes later we were on the road again.

Kurz nachdem wir die österreichisch-deutsche Grenze hinter uns gelassen hatten, bemerkten wir Hinweisschilder zu einem Covid-19 Testzentrum an der Autobahn. Mit den kürzlich wieder angestiegenen Infektionszahlen im Hinterkopf nahmen wir die Gelegenheit wahr und ließen uns testen. Schließlich ist dieser PCR Test für deutsche Staatsbürger kostenlos. Wir wunderten uns, dass hier so wenig los war, denn wir kamen direkt dran. Ein paar Minuten, ein Formular und ein Abstrich später waren wir schon wieder unterwegs.

Our test results (negative!) were submitted within 48 hours by mail and by Corona-Alert-App which we downloaded from federal government site. The download is purely by choice. We found it absolutely necessary to do so.

Unsere Testergebnisse (negativ!) erhielten wir innerhalb von 48 Stunden per Post und über die Corona-Warn-App, welche wir von der Webseite der Bundesregierung herunter geladen hatten. Die Installation ist freiwillig, und haben uns bewusst für die Nutzung der App entschieden.

Bye, Rover - Tschüss, Rover!

I finally overcame my separation anxiety and put up an ad on Ebay last week. A new owner was found in an instant. The bike was a trusty companion since 2011, traveling through BC, Washington and Oregon, and later on after moving to Germany, visited Switzerland, Italy and France. But now we have to part ways. My trusty 2008 Harley Davidson Sportster 883 is history. The new owner, a moto veteran in his early seventies found the bike's ergonomics a perfect fit for him. Ta ta and farewell, my beloved Rover. I sure hope you'll get to play outside a lot more now.

Letzte Woche hatte ich schließlich meine Trennungsängste überwunden und eine frische Anzeige bei Ebay geschaltet. Und tatsächlich war fast sofort ein Käufer gefunden. Das Bike hat mich seit 2011 durch BC, Washington und Oregon begleitet, ist mit nach Deutschland umgezogen und durch Deutschland, Frankreich, Italien und Schweiz getourt. Doch nun ist es Zeit, sich zu trennen, meine 2008 Harley Davidson Sportster 883 ist also Geschichte. Der neue Eigentümer, ein Motorradveteran in seinen Siebzigern, fand die Ergonomie des Bikes perfekt passend für ihn. Danke und tschüss, mein guter Rover. Ich hoffe, dass Du jetzt wieder ein bisschen mehr an die frische Luft kommst.

Snippets of a wandering mind - Gedankenschnipsel

With pictures taken during this week's walk abouts. 

Mit Bildern von Spaziergängen in dieser Woche. 

For a long time I took privileges for granted, the advantage to be able to grow up, live and thrive in liberated post-war Western Germany with a fairly decent social net and a pretty good medical system thanks to the tax payers' contribution. My family was far from rich but living was affordable with two parents working, and even after my genitor bailing on us, we still got by ok. Free education, a paid apprenticeship and hard work helped turning us into now contributing members to the society. Yet I thought the grass always to be greener on the other side, that paying less taxes a.k.a. more personal and financial freedom was the way to go. 

Vielzu lange habe ich es für selbstverständlich hingenommen, im befreiten Nachkriegs-Westdeutschland mit seinem steuerfinanzierten zuverlässigen Sozialsystem und guter medizinischer Versorgung aufzuwachsen. Meine Familie war nicht reich, aber wir konnten uns das Notwendige leisten, da beide Elternteile gearbeitet hatten. Auch nachdem sich mein Erzeuger seiner Verantwortung entzogen hatte, kamen wir zurecht. Kostenlose Schul- und bezahlte Ausbildung zusammen mit harter Arbeit machten sich bezahlt, und so wurden aus uns seither steuerzahlende Mitglieder der Gesellschaft. Trotzdem glaubte ich lange, dass das Gras auf der anderen Seite grüner wäre, dass weniger Steuern und die persönliche und finanzielle Freiheit das ultimative Ziel sein sollten.
 

Meanwhile I beg to differ, because in times like these I can actually appreciate the advantages of our tax supported social system and watch our tax moneys at work: financial support for small businesses to large companies, short time compensation for workers in order to keep them employed and insured, unemployment benefits for those out of work and bonuses for the many people working jobs essential to the crisis.

Mittlerweile sehe ich das anders, denn in Zeiten, wie wir sie nun haben, sieht man endlich die Vorteile unseres Systems und kann miterleben, dass unsere Steuern durchaus sinnvoll eingesetzt werden: Es gibt Finanzhilfen für Klein- und Großunternehmen, Kurzarbeitergeld, Arbeitslosenhilfe und Boni für Arbeitende in systemkritischen Berufen.
 

However, as reliable as our system may seem, the pandemic has painfully pointed out its flaws and vulnerability: first and foremost the lack of the offshore produced and desperately needed protection gear in times of great needs such as face masks and hospital gowns but also meds and disinfectants. I trust that supply chains for critical goods will be revised, and I hope that our world will get a bit less globalized. I also want to believe that the social awareness of the 70s and 80s of the last century (then called the eco-social market economy) will arise again and put people over profit for a change. Well, one can dream.... 

Doch so verlässlich unser Sozialsystem scheinen mag, die Pandemie hat uns aber auch seine Verletzlichkeit und Fehler aufgezeigt: Wichtige Produkte wie Schutzmasken und -Kleidung, Medikamente und Desinfektionsmittel werden in Fernost produziert und fehlten nun plötzlich, als die Lieferketten einbrachen. Ich vertraue darauf, dass dieses Konzept überarbeitet und die Globalisierung diesbezüglich mal zurückgeschraubt wird. Auch wünsche ich mir, dass das Prinzip der sozialen Marktwirtschaft der 70er und 80er Jahre des vergangenen Jahrhunderts auferstehen, und der Mensch wieder wichtiger als der Profit wird. Der Glaube stirbt ja bekanntlicherweise zuletzt...
 

As of recently it looks like the spread of the virus has been contained and come May our government will take baby steps into opening up the country again. We'll see... 

Inzwischen sieht es so aus, als wenn die Ausbreitung des Virus eingedämmt werden konnte, ab Mai werden wir die ersten Lockerungen der uns von der Regierung auferlegten restiktiven Maßnahmen sehen. Schau'n mer mal...
 

To our friends and family 

An unsere Freunde und Familien

All will be well, we miss you!