Apartment Therapy

We have grown tired of our kitchen. Back in 2013 when we were looking for apartments in the area we wanted one with a kitchen installed, because we weren't too excited about investing in our re-migration, as we didn't know if and how long we'd stick around. The flat we found was nice but the kitchen... not so much our cup of tea. Anyway, we liked the house, the neighbours and the location and moved in. And it pretty much looks like we are here to stay a while longer.

Wir hatten die Nase gestrichen voll vom Aussehen unserer Küche. Damals in 2013, als wir nach unserer Rückwanderung auf Wohnungssuche waren, wollten wir nach Möglichkeit eine Wohnung mit eingerichteter Küche, da wir die große Investition seinerzeit scheuten und ja auch nicht wussten ob und wie lange wir es hier aushalten würden. Bei dem Apartment, das wir mieten wollten, passte alles, das Haus, die Nachbarn, die Gegend, also zogen wir ein, obwohl die Küche so gar nicht unsers war. Aber wie man sieht, sind wir immer noch hier.

Before

I gave it a makeover once we had moved in, and with the help of a few colourful accessories (Enter: the fridge!) and fresh paint it soon looked a bit less outdated.

Nach dem Einzug wurde dieser Küche dann mit ein paar Accessoires (Auftritt: der Kühlschrank!), neuen Griffen und ein bisschen Farbe erst einmal ein neues Gesicht verpasst.

Facelifted

However, we do love our food, and enjoy experimenting with recipes. We cook, we bake, we make our own jams. So, a change was past overdue. We were in serious need of a visual as well as a technical upgrade! So, below we proudly present the result of our soul searching as well as some serious investment and a third party's hard work.

Wir lieben das Essen, deren Zubereitung und experimentieren gern beim Kochen, Backen und wir bzw. der Mann, macht gerne Marmelade. Und so war es höchste Zeit, den Küchenbereich endlich sowohl visuell als auch technisch etwas aufzupeppen. Nach langem Hin und Her, einer kleinen Investition und einigem Arbeitseinsatz Dritter präsentieren wir: Tadaa, unser neues Reich.

Our Millennium Edition

What a difference a few new appliances and some cabinets make. Let the culinary journey begin anew...

Was für ein Unterschied so ein paar neue Geräte und Schränke machen können. Unsere kulinarische Reise kann also auf's Neue beginnen...

Going underground - Bilstein Höhle

The underground of Sauerland is like a Swiss cheese. Almost fifty caves can be found in the region, some of them are open to the public. The Bilstein cave had been discovered in 1887, and made accessible and developed as a tourist attraction a year later already. It might not be the biggest cave in the area but it is one of the few, which are open this time of the year. Most other underground caverns are closed for season, as they serve as nature reserves for bats.

Unter dem Sauerland muss es aussehen, wie in einem Schweizer Käse. Fast fünfzig Höhlen gibt es in dieser Region, und manche davon sind als Schauhöhlen zu besichtigen. Die Bilsteinhöhle wurde 1887 entdeckt und bereits ein Jahr später für den Tourismus befahrbar gemacht. Sie ist sicherlich nicht die größte und spektakulärste Höhle in der Gegend, aber eine der wenigen, die um diese Jahreszeit geöffnet sind. Viele andere Höhlen hingegen bleiben oft bis April zum Schutz der Fledermäuse geschlossen.

We found the entrance below the bizarre rock formation, and once again Roland had to watch out, the ceiling height was certainly not for tall people.

Der Eingang befand sich unterhalb dieser bizarren Steinformation. Wieder einmal musste Roland aufpassen, da die Höhlendecke für Menschen seiner Größe viel zu niedrig war. 

Only a handful of people entered the cave. This time of the year it just isn't a typical tourist destination. The air was humid, and it was warmer on the inside. We followed our guide through a crevice, which was once carved into the rock by an ancient river.

Mit uns betraten nur eine Handvoll anderer Leute die Höhle. Um diese Jahreszeit ist so etwas keine typische Touristenattraktion. Die Luft war feucht und es war fühlbar wärmer hier drinnen. Wir folgten unserem Höhlenführer durch eine schmale Felsspalte, durch die vor langer Zeit einmal ein Fluss geflossen ist, der sich heute ein paar "Etagen" tiefer sein Bett weiter gräbt.

People quickly became quiet down here. We were certainly not the only ones impressed by these surreal surroundings designed by Mother Nature. The visual opulence mustn't be disturbed by trivial babbling. Stalagmites (sinter column growing up from the ground) and stalactites (growing down from the ceiling down) had formed bizarre figures, and changing illumination kept playing with our minds. Over here the seven dwarfs or is it a castle with seven towers? Over there an elephant or maybe a dragon? Fantasy unleashed.

Die bizarren Gestalten, geformt durch Stalagmiten (vom Boden herauf wachsende Sintersäulen) und Stalaktiten (von der Decke herunter wachsend) verschlagen einem schnell die Sprache. So tief unten, umringt von diesen von Mutter Natur erschaffenen Kunstwerken, wird aus einem Haufen plaudernder Touristen ganz schnell eine schweigsame, fast ehrerbietige Prozession. Gleichermaßen sorgt eine wechselnde Beleuchtung dafür, dass einem seine Phantasie Streiche spielt. Sind das dort drüben die Sieben Zwerge oder ist es doch ein Schloss mit sieben Türmen? Und was ist das, ein Elefant oder vielleicht ein Drache?

The tour hadn't been a roundtrip, and to our surprise we resurfaced in a completely different spot, actually not far away from where we had parked our car. After having spent some time in the underground twilight the daylight really hurt our eyes, so we had to don our sunglasses although it was overcast.

Die Höhlentour war kein Rundgang, und zu unserer Überraschung kamen wir ganz woanders 'raus, tatsächlich befand sich der Höhlenausgang gar nicht weit weg vom Parkplatz, wo unser Auto stand. Nach dem gedämpften Zwielicht unter Tage schien uns das Tageslicht viel zu hell in die Augen, und so mussten wir erst einmal Sonnenbrillen aufziehen, obwohl es bedeckt war.

Into the (German) Wild - Deutsche Wildnis

The world had turned white again overnight and we wanted to spend some time outside in the fresh snow, so we visited a wildlife refuge near Warstein (Warsteiner beer, anyone?).

Über Nacht hat es wieder geschneit gehabt. Also wollten wir ein bisschen Zeit im Neuschnee verbringen. Wir besuchten das Wildgehege in Warstein (da, wo da Bier herkommt).

The woodlands of Sauerland make it a prime destination for wild animals. Wildlife is able to roam free in this widespread forested area. Since we were early chances were fair that we got to see some of them. In fact we got really lucky, we spotted more than we hoped to see. From an elevated Plattform we discovered fallow deer.

Die Wald reichen Flächen des Sauerlands sind für wilde Tiere ein Paradies. das Gehege erstreckt sich über viele Hektar Wald und Wiesen. Wir waren recht früh dran, denn dann sind normalerweise die Chancen groß, die Tiere auch zu beobachten. Von einer überdachten Aussichtsplattform aus konnten wir Damwild entdecken.

And around the corner wild boar youngsters played it rough. But then a grown up (wild sow?) approached, and the little punks preferred to get out of the way and hide behind the trees.

Und um die Ecke ließen sich doch tatsächlich ein paar Wildschweine beobachten. Die halbstarken Jungs balgten miteinander, doch als die Mama hinzukam, zogen es die kleinen Punks vor, sich zu hinter den nächsten Baum zu verdrücken.

And so we continued our trek through this winter wonderland, happy and content with the wildlife spotted. But nature had some more surprises for us in store.

Und so gingen wir weiter durch den Winterwunderwald, froh und zufrieden mit den Tieren, die wir bisher gesehen hatten. Aber die Natur hatte noch ein paar Überraschungen für uns.

A red fox! He must have escaped his compound, and did some sightseeing on its own. This was indeed confirmed later, when we reported the encounter.

Ein Rotfuchs! Er war wohl seinem Gehege entwischt und streunte nun auf eigene Faust durch das Gelände, dass dem tatsächlich so war, wurde uns am Eingang später bestätigt.

It couldn't get any better, or could it?

Nun konnte es nicht mehr besser werden, oder doch?

We passed an eerie looking rock formation called Bilstein, and passed a cave which was open to visitors. Later more on this. A sign showed us the way to the area where lynx, a cousin of the bobcat, might be seen.

Wir kamen an einer eigenartig aussehenden Gesteinsformation, dem Bilstein, und an der gleichnamigen Höhle vorbei, die man besichtigen konnte, aber dazu später. Erst einmal folgten wir den Schildern zum Gehege der Luchse.

And we lucked out. Are you looking at me? said the lynx. And three more were watching us watching them from the other side of the hill.

Und wir hatten tatsächlich Glück. Schau mich an, scheint der Luchs zu sagen, und drei andere beobachten uns vom Hügel gegenüber.

three more lynx on the hill

What a wonderful day. Sometimes getting up early does make so much sense (so much more than it does for work...).

Was für ein toller Tag! Frühaufstehen macht so viel Sinn, besonders, wenn es nicht für die Arbeit ist.