Westweg Section 3: It hurts so good! - Westweg Etappe 3: Ganz schön schwierig.

I found another time slot to put in a couple of more sections of the Westweg. In order to get an early start Roland found a lovely little hotel in Forbach. My hubby (and supportive trail manager) leaves me to my own devices after breakfast.

Schon bald habe ich wieder ein paar Tage frei, um zwei weitere Etappen des Westwegs zu bezwingen. Damit es morgens schon früh los gehen kann, organisiert Roland ein nettes Hotel in Forbach. Mein Gatte (und Wegbereiter) lässt mich also nach dem gemeinsamen Frühstück alleine losziehen.

The Murg River Valley gate marks the next leg of my trek. It's 9 p.m., sunny and no more than 13°C, which makes it perfect hiking weather.

Das Murgtaltor lädt zur Etappe Nummer Drei ein. Es ist 9 Uhr, die Sonne scheint und es hat noch angenehme 13°C, beste Temperaturen zum Wandern.

Again I cross the landmark of Forbach, the wooden bridge, and cross the village, climb a steep lane uphill, and pass the chapel of Mary's Help (Maria Hilf). I hear a choir singing which I find a bit unusual for an early Saturday morning activity, but maybe they are rehearsing for Sunday.

Ich überquere wieder das Wahrzeichen von Forbach, die hölzerne Brücke, durchquere das Städtchen und mache mich an den steilen Anstieg Richtung der Maria Hilf Kapelle. Dort höre ich Chorgesang, was ich für einen Samstag morgen recht ungewöhnlich finde, aber vielleicht üben die ja für Sonntag.

Over the next few kilometres I conquer over 500 meters in elevation. I'm out of breath, and my calves are screaming for help, by the time I reach the Wegscheid shelter, but I bravely continue my trek.

Über die nächsten paar Kilometer geht es etwa 500 Höhenmeter hinauf. Als ich an der Wegscheid Hütte vorbei komme, bin ich völlig außer Atem und meine Waden schreien um Hilfe, aber ich laufe tapfer weiter.

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I can use the now easier stretch of the trail for recovery. And while I am refreshing myself at a fountain, another section hiker passes by, says hi and moves on. I meet him again at Schwarzenbach reservoir as we both find ourselves enjoying the vista. We get acquainted, chat for a bit and agree to continue the next piece of the trek together. It works out quite well as we both walk at the same pace, and we keep motivating each other on the more difficult stretches.

Während eines einfacheren Streckenabschnitts kann ich mich wieder etwas erholen. Ein Wanderer überholt mich, als ich an einem Brunnen halt mache, sagt hallo und läuft vorbei. Am Ausblick über die Schwarzbach-Talsperre treffe ich ihn dann wieder. Wir genießen die schöne Aussicht, kommen ins Gespräch und beschließen, eine Weile miteinander zu wandern. Da wir mit der gleichen Geschwindigkeit unterwegs sind, funktioniert da ganz gut und wir sorgen an den schwierigen Passagen gegenseitig für aufmunternde Worte.

The hiker's hut at the reservoir outlook also offers a fresh water fountain.

An der Wanderhütte am Aussichtspunkt gibt es sogar einen Frischwasserbrunnen.

A memorial for Philip Bussemer, one of the pioneers of the Westweg. He also was one of the initiators of building these watch towers. On Baden Heights at 1002m we conquer the first of ten 1000+ meters high mountains while hiking the Westweg. 

Das Denkmal für Philip Bussemer, einem der Westweg-Pioniere. Er hat auch am Bau des Friedrichstums mitgewirkt. Auf der Badener Höhe haben wir den ersten von zehn Eintausendern auf dem Westweg erobert.

Friedrich tower, built in 1891, was indeed erected for the just purpose of being able to enjoy the view.

Der Friedrichsturm, errichtet 1891, war tatsächlich einzig als Aussichtsturm errichtet worden.

Vegetation changes up here, just shrubs and weeds, and less trees, and a lovely single trail leads through the nature reserve while I check my second 1k peak, Hochkopf at 1036m.

Der Bewuchs hier oben ist völlig anders, nur Büsche und Gräser und weniger Bäume. Ein kleiner Pfad führt durch das heutige Naturschutzgebiet. Und schon habe ich den zweiten Eintausender in der Tasche: den Hochkopf mit 1036m.

In the far I can already make out the next one on the list of ten thousand peaks, which I will cross the next day: Hornisgrinde.

Und in der Ferne kann ich schon die Hornisgrinde sehen, der dritte im Bunde der zehn Tausender.

But for now I find refuge at Hohe Tanne, a small inn with a handful of rooms (some of them have shared bathrooms), and a popular hiker's and biker's stop in Unterstmatt. Dinner consists of a home fries based veggie meal and I get to wash it down with two rosé spritzers. With this I am all set for a good night's sleep.

In Unterstmatt in der Hohen Tanne, einer gemütlichen Wander-Unterkunft mit einer Handvoll Zimmer (manche davon mit gemeinsamem Bad) gibt es noch ein freies Zimmer, dass ich mir direkt unter den Nagel reiße. Hier ist eine Menge los, denn dieser Ort ist ein beliebter Treffpunkt für Wanderer, Radfahrer und Motorradfahrer. Zum Abendessen genehmige ich mir ein vegetarisches Bratkartoffel-Gericht und spüle es mit zwei Rosé Schorlen hinunter. Das gibt mir dann die nötige Bettschwere.

PS: My legs are still complaining about the climb but I chose to ignore them.

Übrigens, meine Beine beschweren sich immer noch über den Anstieg, aber das ignoriere ich geflissentlich.

Highland Bog - Hochlandmoor

This hotel has the world's best cereal / muesli selection, we have never seen so many options and ingredients, and of course also in gluten free!

Das Hotel hat die wahrscheinlich weltgrößte Auswahl an Muesli, jedenfalls gab es einen ganzen langen Tisch voller Zutaten, und das auch in Gluten frei. 

For today I just have planned a 10k stroll in the area as I am interested in the botanical features of the highland bog called Wildsee.

Für heute habe ich nur einen kleinen Spaziergang von etwa zehn Kilometern in der Gegend geplant. Ich interessiere mich für die außergewöhnliche Botanik des Hochmoors Wildsee.

Brown coloured water, doesn't look potable, or does it?

Braunes Wasser, sieht nicht appetitlich aus.

Beware of trolls - Vorsicht, Trolle!

At Wildsee: It's amazing how vegetation finds a way to survive in the acidic soil. Highland bogs have become a rare phenomenon in Europe due to peat harvesting. Over centuries the area had been drained to harvest peat but these days it's a natural wildlife reserve.

Am Wildsee: Es ist erstaunlich, dass bei dieser sauren Erde überhaupt etwas wächst. Hochmoore sind in Europa selten geworden. Über Jahrhunderte wurde durch Trockenlegung hier Torf gewonnen, aber heute dies ein Naturschutzgebiet.

This was an interesting detour. And now it's back to work. But soon I will be back in Forbach in order to continue my section-hike on the West Trail.

Das war eine interessante Exkursion. Jetzt geht es erst einmal wieder an die Arbeit. Aber schon bald werde ich zurück in Forbach sein, um die nächsten zwei Etappen auf dem Westweg in Angriff zu nehmen. 

Westweg Section 2: Entering a flow-state - Westweg Etappe 2: Es läuft (sich) ganz gut.

7:30 am I am ready for breakfast, and half an hour later I pass the next gate, marking the second leg of the Westweg. The look-out tower is still closed so I move on.

Um 7:30 Uhr gibt's Frühstück, eine halbe Stunde später bin ich schon auf dem Weg und durch die nächste Pforte, die die zweite Etappe des Westwegs ankündigt. Leider ist der Turm noch nicht geöffnet, also marschiere ich erst einmal weiter.

Again the path is a little too groomed for my taste, I like single trails better. Then I run into a detour due to lumber harvesting. For a bit I keep pondering about following the trail into the danger zone but I have a young couple following my tail, and decide to play a role-model instead.

Der Wanderweg ist etwas zu gepflegt und breit für meinen Geschmack, ich mag halt kleine Pfade lieber. Dann gibt's eine Umleitung, da man auf der Hauptroute mit Holzfällerarbeiten beschäftigt ist. Für einen Moment überlege ich, ob ich nicht trotzdem durch die Gefahrenzone gehen soll, aber ich möchte das jungen Paar hinter mir nicht auf falsche Gedanken bringen und gehe als Vorbild voran.

The detour is fairly unspectacular but eventually leads back to the original trail, which gives way to breathtaking vistas.

Die Umleitung ist ziemlich unspektakulär, aber führt irgendwann wieder auf den Hauptwanderweg, welcher dann endlich ein paar tolle Ausblicke in die Ferne bietet.

Two thirds through today's section I arrive at hotel Sarbacher in Kaltenbronn, and instantly like the place. I call my better half and ask him to join me for the evening. While waiting for Roland I check into the hotel, and have lunch with another lady hiker, a retired teacher on a thru-hike.

Nach zwei Dritteln des Weges komme ich am Hotel Sarbacher in Kaltenbronn vorbei und finde es ganz toll hier. Spontan rufe ich den Gatten an und frage ihn, ob er nicht Lust hat, ein Stück des Weges mit mir zu gehen und abends hierher zurückzukehren und zu übernachten. Gesagt, getan, während ich auf seine Ankunft warte esse ich mit einer reizenden pensionierten Lehrerin zu Mittag, die gerade auch auf dem Westweg unterwegs ist.

Roland arrives at 4 pm, thus providing us enough time to finish the second section of the Westweg together. 

Gegen 16 Uhr kommt er schließlich an, das gibt uns noch genügend Zeit, die zweite Tagesetappe des Westweges zusammen zu gehen.

We are almost on 1,000m elevation and the area has an interesting botanical feature to boot: a peat bog.

Wir sind auf fast 1000m Höhe und wandern gerade über Holzbohlen durch ein interessantes botanisches Gebiet, ein Hochmoor.

Together wie climb the Hohloh-Tower. And it's well worth the effort, the views are spectacular (I guess I am beginning to overuse this word.)

Wir ersteigen den Hohloh-Turm. Die Mühe lohnt sich, der Ausblick in alle vier Richtungen ist fantastisch (auch auf die Gefahr, dass ich mich wiederhole).

It's all downhill from now on but it isn't going to be easy, now I get the single trails I was missing before, and the rain makes for a slippery surface over wet roots and rocks.

Von nun an geht's bergab, aber das heißt nicht, dass es einfach wird, denn der Weg ist schmal und steil und der einsetzende Regen weicht den Untergrund auf. Wurzeln und Steine bergen Rutsch-Gefahr.

A perfect place for an overnighter... but not today.

Ein toller Übernachtungsplatz... ein andermal.

Rain and sun take turns every five minutes, and this means rain gear on, rain gear off, and repeat.

Regen und Sonne wechseln sich alle fünf Minuten ab, das heißt, Regenzeug anziehen, Regenzeug ausziehen, und so weiter.

At Latschig Cliff - Am Latschigfelsen

We follow part of a pilgrim's path, every turn is marked by a cross.

Wir folgen einem Pilgerpfad, an jeder Biegung ein anderes Kreuz.

At the end of the trail we walk though a lovely valley with old hay barns. We discover the so called witch fountain, and indeed the water is of bewitching quality (potable water).

Am Ende dieser Etappe steigen wir ab in ein liebliches Tal mit alten Heuschobern und entdecken den Hexenbrunnen, das Wasser aus diesem Brunnen ist bezaubernd lecker (Trinkwasserqualität).

In the village of Forbach we call a cab and have ourselves chauffeured all the way back to our hotel in Kaltenbronn.  What a great day, despite the occasional rainfall. Life is good!

Im Städtchen Forbach rufen wir uns ein Taxi und lassen uns wieder hinauf nach Kaltenbronn zu unserem Hotel kutschieren. Was für ein großartiger Tag, trotz des gelegentlichen Regens. Das Leben ist schön!