Taking the easy way up - Auf die leichte Tour

Our sore muscles demanded a time-out, so we selected a supposedly easy tour for the day. First we rode up the mountain via Hauser-Kaibling gondola, but the second ride further up was in a 'flying chair' with feet dangling in the air. For someone with fear of heights it was quite the challenge but manageable.

Unsere überbeanspruchten Muskeln verlangten eine Pause, also wählten wir für diesen Tag eine eher leichtere Tour aus. Als erstes nahmen wir die Hauser-Kaibling Seilbahn auf den Berg. Im ersten Abschnitt wurden wir in einer geschlossenen Gondel transportiert, beim zweiten Teil zum Gipfel mit einem Sessellift. Die Füße über dem Abgrund baumelnd ist das für jemanden mit Höhenangst schon eine Herausforderung.

We entered a wide and well maintained trail so it felt more like a walk than a hike. but the hot and humid weather took its toll. Even on almost 2,000 m elevation temperatures were in the low thirties Celsius (100°F).

Wir kamen sodann auf einen breiten und gut ausgebauten Weg, so dass es sich zunächst mehr nach einem Spaziergang, denn einer Wanderung anfühlte. Dennoch wurde es anstrengend, denn es war heiß und schwül. Sogar auf fast 2.000 m Höhe waren es um die 30°C.

The further we walked the narrower and steeper the trail became. Finally we reached a mountain saddle where we decided we had enough. We studied the signpost and opted for the fastest way back to the station. It went up a little further still and involved a little rock climbing but after this it was smooth sailing (walking) back.

Je weiter wir liefen, desto schmaler und steiler wurde der Pfad. Schließlich erreichten wir einen Bergsattel und entschieden, dass es für heute genug war. Wir orientierten uns an den Wegweisern und nahmen den schnellsten Weg zur Bergstation zurück. Dafür ging es noch einmal über eine Kuppe und wir mussten kurz in den Kletter-Modus, aber danach ging es über einen angenehmen Saumpfad Richtung Seilbahn.

With the mountain inn in sight we bypassed the station, conquered an umbrella shaded table and ordered food and drinks. The hamburger, sausages and veggies were all regional produce and the quality was excellent.

Die Berghütte fest im Blick liefen wir an der Bergstation vorbei und eroberten einen Schattenplatz auf der Terrasse. Die Zutaten zu Hamburger, Lammwürstchen und Gemüse kamen von den Bauernhöfen der Region und waren mal wieder sehr lecker.

Filled up and rested we took the gondola down again, unsatisfied with our mileage and decided to go for a quick walk around the Styrian Bodensee, a lake accessible by car.

Satt und ausgeruht nahmen wir dann den Sessellift und danach die Gondel wieder talwärts, waren aber etwas unzufrieden mit der heutigen Leistung. Also fuhren wir noch hinüber zum Steirischen Bodensee.

The air meanwhile was thick and bad weather was rolling in, so we speed-walked our way around, with a little rest halfway to enjoy the waterfall view. We made it back to the parking lot just in time before hell broke loose.

Die Luft war inzwischen stickig, es kündigte sich schlechtes Wetter an. Also liefen wir ein bisschen schneller um den See, aber nicht ohne den schönen Wasserfall zu bewundern. Wir waren gerade rechtzeitig vor dem Gewitter mit Wolkenbruch wieder beim Auto.

It doesn't look like it but only minutes later...

Noch ist es friedlich, aber nur Minuten später dann...

The thunderstorm came with torrential rainfalls so we made a beeline for our temporary home and called it a day.

Der Sturm wurde heftig, also sahen wir zu, dass wir zurück zu unserem Apartment kamen. 

Magic mountain lakes - Die Magie der Bergseen

It was supposed to be an easy hike. Technically the trail was easy but the trail head was on 1,600 m (5,250 ft) to begin with. A dusty toll road lead to a parking lot after 8.5 km (5.3 mi). From there the only way up was on foot. A few minutes later we got to the first of three managed mountain huts.

Eigentlich sollte es eine leichte Wanderung werden. Technisch war der Weg auch leicht, aber er startete auf 1.600 Metern. Eine staubige, gebührenpflichtige Straße führte uns nach 8,5 km auf einen Parkplatz. Von da aus durften wir nur zu Fuß weiter. Bereits ein paar Minuten später erreichten wir die erste von drei bewirtschafteten Berghütten.

The mountain pasture Ursprungalm lies at the bottom of the Steirische Kalkspitze and looks like a memory of the past. We were neither hungry nor thirsty so we moved on.

Die Hochalm mit dem Namen Ursprungalm liegt am Fuße der Steirischen Kalkspritze und sieht aus wie ein Relikt aus der Vergangenheit. Wir waren weder hungrig noch durstig, also ließen wir die Hütte links liegen.

First we followed the gravel trail but then we found a marker for a historic trail, one of many trails the Romans used to traverse the Alps. It took us a little longer to get to the Giglachsee hut, the second mountain inn overlooking one of the Giglach lakes.

Zunächst folgten wir dem Schotterweg, aber dann entdeckten wir einen Wegweiser zu einem historischen Weg, einem von vielen römischen Traversen durch die Alpen. Über diesen dauerte der Aufstieg zur Gliglachseehütte etwas länger. Diese zweite bewirtschaftete Hütte lag oberhalb der Giglachseen.

By the time we got there we were in need of a cold drink and some more of the delicious traditional Austrian cuisine. Roland got the beef goulash with nockerl, an Austrian style Gnocchi, and I had a topfenstrudel - a cream cheese cake with vanilla sauce. Calories be damned, we worked hard for it.

Als wir das Gasthaus schließlich erreicht hatten, brauchten wir ein kühles Blondes und hatten Hunger auf mehr traditionelle österreischische Küche. Roland bestellte das Rindsgulasch mit Nockerln, ich hatte den Topfenstrudel mit Vanillesauce. Kalorien? Egal, wir hatten es uns verdient.

After having been fed to satisfaction we hiked on and up in order to get some more vistas of the Giglach lakes and the mountain ridges. Soon we had reached the Ignaz-Mattis-hut, another inn catering to hungry and thirsty hikers. This became our turnaround spot, we had reached the highest point of our round trip.

Nachdem unsere kulinarischen Bedürfnisse ausreichend befriedigt waren, erklommen wir den letzten Abschnitt unserer Wanderung denn wir wollten eine bessere Sicht auf die Giglachseen und die umgebenden Bergketten. Bei der Ignaz-Mattis-Hütte, wo Küche und Bar ebenfalls geöffnet waren, war dann der höchste Punkt unserer Runde erreicht und so machten wir uns auf den Rückweg.

From now on it was all downhill to back where we had started. We were glad to have brought trekking poles along, they made the ascent much easier and were even more helpful on our way down. A perfect hiking day with perfect weather conditions came to an end. It was marvelous.

Von nun an gings bergab und zurück zum Parkplatz. Wir waren froh, dass wir diesmal unsere Trekkingstöcke dabei hatten. Damit fiel uns nicht nur der Aufstieg leichter, sie waren bergab mindestens genauso hilfreich. Ein perfekter Wandertag mit perfektem Wetter. Schön war's.