Go North, you must, young Padawan

The past two weeks have been too hot for my taste. I prefer temperatures in the 20°C range over this blistering heat. Outside activity of any kind becomes unbearable, and worse yet it makes people dress down inappropriately, subsequently exposing body parts that better stay hidden. So, after another hot short night I found myself researching for travel destinations with more moderate weather conditions.

And true to my new adopted motto of 'if life gives you lemons...' I am going to make lemonade in form of a road trip to Denmark. The idea is to rent a camper van in order to take it slow and easy, and also take the bicycle along for some intended two wheeling.

Die letzten zwei Wochen waren einfach zu heiß für meinen Geschmack. Bei Temperaturen um 20°C fühle ich mich wohler als in dieser Affenhitze. Sämtliche Aktivitäten werden zur Quälerei und veranlassen die Menschen, mehr Hüllen fallen zu lassen als sie es sollten, und damit Körperteile freizulegen, die lieber bedeckt bleiben sollten. Nach einer weiteren kurzen Nacht ertappte ich mich dabei, nach Reisezielen zu suchen, die angenehmere Temperaturen zu bieten haben.

Frei nach dem adaptierten Motto "Wenn das Leben Dir Limonen gibt..." werde ich also Limonade in Form einer Wohnmobil-Rundreise machen. Der Plan ist also, einen Camper zu mieten und langsam und gemütlich hinauf nach Dänemark zu fahren. Das Fahrrad soll mit, damit es ggfs. auch mal wieder etwas Zweirad-Inhalt zu bloggen gibt.

I have fond memories of Denmark, or Jutland to be more precise, where I spent most of my formative years on vacation. My siblings and I used to roam around freely from dawn till dusk, unsupervised. We would swim in the North Sea, go kayaking, jump from high dunes. We'd go beach combing, or explore WWII bunker ruins since beaten up by the forces of nature. We would broil hot dogs over camp fires, devour lots of pastry goodies, and eat salty liquorice until our tummies ached. And we read books, lots of books. Those were the days...

Ich habe schöne Erinnerungen an Dänemark bzw. Jütland, wo ich viele Ferien meiner Kindheit verbracht hatte. Meine Geschwister und ich konnten frei und unbeaufsichtigt von morgens bis abends herum streunen. Wir schwammen in der Nordsee, gingen paddeln, sprangen von hohen Dünen. Wir sammelten Strandgut oder erforschten die von den Naturgewalten zerfressenen Bunkerruinen des zweiten Weltkriegs. Wir grillten Würstchen über dem Lagerfeuer, verschlangen haufenweise dänische Backwaren und aßen Lakritze bis sie uns wieder aus den Ohren herauskam. Und wir lasen Bücher, massenweise. Das waren noch Zeiten...

And in order to rebut the famous Hamlet quote, it's actually everything but rotten in the state of Denmark, because once again the southern Scandinavian nation took the top spot on the UN World Happiness Report (Iceland made it third!), while Germany scored an unsatisfactory 16th, although our homeland offers its inhabitants everything that Scandinavia ranks high in, except we Germans obviously do lack the proper mindset, and must! not! ever! be just... content.

Und im Gegensatz zu dem berühmten Zitat von Hamlet, ist es wohl alles andere als faul im Staate Dänemark, denn wieder einmal hat es das südskandinavische Land geschafft, die Nummer Eins im UN World Happiness Report zu werden. Island wurde übrigens dritter, während Deutschland irgendwo auf dem unbefriedigenden 16. Platz herum eiert, obwohl unsere Nation doch alles zu bieten hat, was auch die skandinavischen Länder vorweisen können, außer vielleicht, dass uns Deutschen einfach die richtige Einstellung fehlt und wir nicht wirklich jemals zufrieden sein wollen, können und dürfen.

The Danes, despite paying more taxes than any other nationality, seem to have it all figured out. But how do they do it? Is it a properly functioning work-life balance (This word doesn't even exist in the German language.)? The cradle to grave social safety net? Easy access to all LEGO? The proximity to water? Their cuisine (e.g. Smørrebrød) and their delicious pastry? Their abundance of cycle routes? And what is the deeper meaning of the Law of Jante? Soon I will make it my mission to find an answer to the Danish secret to happiness.

Obwohl die Dänen mehr Steuern zahlen als alle anderen, scheinen sie etwas richtig verstanden zu haben. Aber was machen sie anders? Ist es die funktionierende Work-Life Balance (Schließlich haben wir ja in der deutschen Sprache nicht mal ein Wort dafür.)? Das hohe soziale Sicherheitsnetzwerk? Das haben wir doch auch! Die Möglichkeit immer an LEGO zu kommen? Die Nähe zum Wasser? Kulinarisches wie Smörrebröd und die leckeren Kuchen und Teilchen? Die vielen Radwege? Und was ist die tiefere Bedeutung von Jantes Gesetz? Schon bald werde ich jedenfalls alles daran setzen, eine Antwort auf das dänische Geheimnis des Glücklichseins zu finden.