Houston, we have a... view! - Part Three of the Journey to the HD Euro Festival

We were going to wake up to the soothing rhythm of rain yet again, and decided to take it slow and leave a little later than the usual schedule would suggest as the weather forecast promised improvement. The roads were still wet but the rain had stopped when we rode deeper into the Rhone-Alpes.

Un-fucking-believable blue skies.

Suddenly there was a first hint of blue, and an hour later we had clear skies, sunshine and the promise of dry roads, as if the rain never happened. Now the real fun was about to begin. 

After a break in Grenoble we entered a bunch of lovely small lanes with lots of twists and turns until we got to the highlight of today's ride: The Combe Laval, a balcony road constructed for commercial transport purposes at the end of the 19th century. 

This dangerous and spectacular road cuts right into the cliff side of the gorge along with a series of narrow and dark tunnels. This stretch of road is not for those with fear of height. There is a small ledge but it would not prevent you from falling over the edge should you lose control over your vehicle. 

This is what we came to see, and why we endured the never ending rain for. For a unique hair-raising, palm-sweating, adrenaline pumping riding experience on the edge of a gorge, with drops of several hundred meters. One false move and you'd be off free falling a vertical 1,000 ft to your death. On the plus side you'd go out with a nice view in a gorgeous scenery of the Isère river valley. Anyway, slow and easy does it.

Gary's Eleven? No, make that nine.

Another bunch of mountain roads would take us to Crest, where we spent the night. It was a hard day's ride, a good ride, and although dead tired we had nothing but big smiles on our faces.

May 6th, 2015

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Endlich! Ausblicke! - Teil Drei der Reise zum HD Euro Festival

Und wieder erwachten wir zum beruhigenden Rhythmus von Regen, also wurde entschieden, dass wir etwas später los fahren würden, da die Wettervorhersage Besserung versprach. Als wir dann aufbrachen, waren die Straßen zwar noch nass, aber der Regen hatte tatsächlich aufgehört und so machten wir uns weiter in die Rhone-Alpen auf. Plötzlich brachen die Wolken auf und gaben den Weg für die ersten warmen Sonnenstrahlen frei. Eine Stunde später hatten wir dann blauen Himmel und Sonnenschein, als wenn es nie geregnet hätte. 

Nach einer Pause in Grenoble führte uns Gary weiter über schönste Nebenstraßen bis zum Höhepunkt dieses Tages: dem Combe Laval. Diese in den Fels geschlagene Höhenstraße mit Felsüberhängen und engen dunklen Tunneln gehört sicherlich zu den schönsten landschaftlichen Sehens- (Fahrens-)würdigkeiten Frankreichs. Man braucht viel Zeit und gute Nerven für diese Strecke. Ein Fahrfehler wäre fatal, denn die Begrenzungsmauer ist mehr Dekoration als Schutz. Ein falscher Zug und man würde mehrere hundert Meter senkrecht im freien Fall verbringen. Doch wenigstens hätte man dabei die beste Aussicht auf das Isère Tal ;-). 

Weiter ging es durch die Berge über Pässe und durch Täler bis wir das Endziel dieser Tagesetappe in Crest erreichten. Das war ein schwerer, aber atemberaubender Ritt, doch obwohl todmüde, konnten wir alle das Grinsen nicht aus dem Gesicht bekommen.