The Harley Davidson Euro Festival in Grimaud, France and then some - Part One

Back home, with the bike cleaned up, gear maintained and laundry done, I now find the time to reflect on the last days that flew by like time does sometimes when you're busy having too much fun.

After a slow start into this year's riding season for various weather, work, family or health related reasons I was more than ready and willing to escape to a place where the weather would be fair, the people good spirited, a place that involved sun, beach and ocean, where the living is easy, and motorcycling pure bliss.

Enter: Gary France, ex-company man, traveller, writer, and last but not least an authorised Harley Davidson tour operator. It is not the first time, that I'd join Gary on one of his tours. Last September, I had the pleasure to ride along when he took a group of riders to the European Bike Week at Faaker See in Austria. This time I would tag along for the journey to the Harley Davidson Euro Festival in Grimaud at the Cote d'Azur, France.

Yours truly riding pillion with Gary France

Given that it was early May weather might have played along, but certainly did not this time around. There was rain, and lots of it. Nonetheless Gary's group of Harley Davidson riders braved the elements, while traveling through parts of France, Belgium, Luxemburg and Germany, and arrived safe and sound (a little oopsie of one of the riders aside) in the Black Forest.

Gary's trip plans included a lunch break a mere thirty miles away from my home, basically in my backyard. So, I was more than happy to help out with a recommendation for an appropriate Black Forest venue.

Alte Tränke

At Alte Tränke, a historic farm house (run by the same family for over four centuries) turned event location, arrangements had been made for a huge buffet of regional delicatessen. The host/chef went above and beyond to made it an unforgettable culinary experience for his guests, and judging by the empty platters and full bellies after, Gary's merry men and women seemed to have liked it.

Black Forest Delicatessen

After lunch there were more Black Forest roads to conquer, and off the riders went into the sunset. Well, not quite because although sunny at first the weather would turn again for the worse towards the end of the day on arrival in Waldshut-Tiengen, a city close to the Swiss border.

May, 4th 2015

Waldshut-Tiengen

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Das Harley Davidson Euro Festival in Grimaud, Frankreich und mehr - Teil Eins
Wieder daheim, die Ausrüstung gewartet und die Wäsche gewaschen, habe ich nun die nötige Muße, die letzten Tage Revue passieren zu lassen. Die Zeit vergeht einfach zu schnell, wenn man damit beschäftigt ist, Spaß zu haben.

Nach einem doch eher späten Beginn meiner Motorrad-Saison wegen Wetter, diverser Familienangelegenheiten, Arbeit oder gesundheitlichen Gründen war ich nun mehr als bereit und willig, mich an einen Ort zu begeben, an dem das Wetter schön und die Leute gut gelaunt waren. Ein Ort an dem es Sonne, Strand und Wasser gab. An dem das Leben einfach war, und das Motorradfahren besonders Spaß machen würde.

Hier kommt mein Kumpel Gary ins Spiel, seines Zeichens Ex-Unternehmer, Reisender, Autor und darüber hinaus autorisierter Harley Davidson Tour Organisator. Ich war schon einmal letzten September mit ihm unterwegs, als er gerade eine Gruppe zur European Bike Week am Faaker See in Österreich geführt hatte, und dieses Jahr würde ich ihn zum Harley Davidson Euro Festival in Grimaud an der Cote d'Azur begleiten.

Anfang Mai hätte das Wetter mitspielen können, das tat es aber leider nicht, dennoch meisterte die Reisegruppe britischer Motorradfahrer die Regenfahrt durch Frankreich, Belgien, Luxemburg und Deutschland bis hin zum Schwarzwald, wo zur Abwechslung nicht nur Sonne, sondern auch eine typische regionale Vesper auf sie wartete, welche ich kurz vorher für die Gruppe organisiert hatte. In der Alten Tränke (sehr empfehlenswert!!!), einem Bauernhof, der zu einer Event-Restauration umgebaut wurde, konnten die hungrigen Biker nach Herzenslust schlemmen und die mageren Überreste ließen darauf schließen, dass es offensichtlich geschmeckt haben musste.

So gestärkt ging es nach der Mittagspause weiter auf schönsten Nebenstrecken durch den Schwarzwald bis hinunter nach Waldshut-Tiengen, nahe der Schweizer Grenze, wo man das Nachtlager aufschlagen wollte. Leider hatte der Regen bis dahin die Gruppe inzwischen wieder eingeholt und das sollte wohl auch am kommenden Tag so bleiben.