Motorcycle Road Trip 2015: An Epilogue

Trip Planning:

1. Route
My time was limited, so I started out with the old fashioned way of reading through travel guides, magazines and the likes. I did my online research on the provincial websites, and also found some travel blogs. From this intel I created a must see&do list, and nice to see&do list, and planed my route accordingly. I estimated the distance, determined the daily average I wanted to travel and set some tentative flags on the map, of where to stay (+/- 100km). Whatever Google tells you the distance is: add at least another 10% for detours. Planned route: 6,200km, actual: 6,700km

2. Budget
A) Accommodation: I did not camp, so depending on the type of accommodation cost could vary from zero via couch surfing or staying with friends, starting at 30$ for a bed through Air BnB to... well, sky's the limit, really. Rural is cheaper than inner city, a hostel (or the nicer French version: auberge), or motel are more affordable than a hotel. My personal needs were: privacy, internet, enough space to spread out my gear (to clean or dry), safety (motorcycle parking), and options to store/prepare food. Estimated cost per day: 100$

B) Food: Groceries in Canada are expensive (especially compared with pricing for provisions in Germany). Also, living mostly vegan, but most definitely gluten and lactose free, could be challenging at times. In order to save myself from starvation, I always carried trail mix, gluten free bread, cereal, and power bars, as well as (small packages of) rice milk, juice and water. Often I visited farmers markets for seasonal fruit and legumes, and some fruit spreads. I had mostly self prepared breakfasts, lunches and snacks, plus the occasional restaurant visit for dinner. Estimated cost per day: 30-40$

C) Gas & repairs: Making sure that the bike is properly serviced ahead helps a lot, and spares one the headaches, time and cost while in the midst of the journey. Estimated cost for gas per day (based on daily distance): 20$; Also, I had budgeted 300$ for roadside maintenance e.g. flat tire.

D) Other cost: Fees for visiting state/regional/provincial or national parks. Museums or special sites (like ghost towns...) aren't free either. Cost for ferries, toll roads and bridges, parking. All these cost can usually be obtained from the internet. Budget total: 200$. Plus some 100$ for souvenirs and "other".

3. Gear planning:
The updated packing list can be found HERE.

Lessons learned
As a rule, one always carries too much, and the wrong stuff. Sometimes less is more...
1. I lost my riding jeans, and found out that I never needed it in the first place.
2. Laundry opportunities galore: A change of clothing for 4 to 5 travel days is more than enough.

3. I dearly missed my metric Cruz Tools, by bringing this kit along weight can be reduced by leaving multi-tool, extra flash light and other gadgets at home.
4. Bring duct tape and tie wraps, always!
5. Leave spare time in the travel itinerary for bad weather, nice locations, interesting detours, break downs or simply a break. I had planned three spare days, used them all up, and still haven't seen all.
6. Talk to other travellers, the park warden, your host, and visit the visitor center to get recommendations and regional intel. You'll might miss out on something, if you don't know it's there.
7. Don't worry! Canada is a safe place for solo travellers, male or female, and Canadians per say are nice. I had so many people looking out for me, asking me if I feel safe, or stopping and offer help, when I was merely taking a picture. It's true: You meet the nicest people while traveling.
8. Traffic was fairly light in this part of the country, and riding in general seemed to be safer here than in the (wild) west. Not once did I feel the urge or necessity to use the bike's Stebel horn. Having said that I also made sure to keep within legal speed limits, had all my senses on the road (no music or cell phone while riding!), and moved aside to let other road users pass before they could even begin to create a dangerous situation for me or other motorists.
9. I am a solo excursionist with limitations. I like being independent, to stop where I want to stop, to see the places I want to see, and to ride at my own pace. Being apart from my better half for three weeks however, seemed a bit too long for both of us. We will have to find a better way of combining my interest of two-wheeling through North America, and spending that special quality time of the year together...

***

Epilog

Reiseplanung:

1. Die Route
Da ich nur begrenzt Zeit hatte, machte ich mich zunächst erstmal durch die üblichen Verdächtigen an Reiseliteratur und -magazinen schlau. Auch online wurde ich auf den Seiten der Provinzen und einiger Reise-Blogs fündig. Anhand dieser Informationen erstellte ich dann eine Liste der Orte/Sehenswürdigkeiten die ich sehen "musste" und derer, die ich optional hinzu fügen wollte. Danach plante ich dann die Reiseroute, ermittelte die gesamte Distanz und die Tagesetappen. Dann setzte ich (+/- 100km) die Tagesziele fest. Wenn Google Entfernungs- und Zeitangaben macht, dann sollte man etwa 10% für Umwege und Sonderausflüge hinzu rechnen. Die geplante Route war etwa 6.200km, tatsächlich bin ich dann fast 6.700km gefahren.

2. Das Budget
A) Übernachtung: Gezeltet habe ich (schon wegen der Temperaturen, aber auch, um die Gepäcklast so gering wie möglich zu halten) gar nicht. Wenn man nicht gerade bei Freunden übernachten kann, geht es auch über Couch Surfing oder Air BnB, kostenlos bis preiswert (um 30$). Auf dem Land ist es immer billiger als in der Stadt und Herbergen sind billiger als Motels, und diese sind wiederum preiswerter als Hotels. Meine persönlichen Bedürfnisse waren: Privatsphäre, Internet, genügend Platz, um meine Sachen auszubreiten, Sicherheit (Motorradparkplatz) und Optionen, um Lebensmittel aufzubewahren und zuzubereiten. (Viele Motels haben eine Pantry-Küche.). Hierfür hatte ich etwa 100$ angesetzt.

B) Lebensmittel: Lebensmittel in Kanada viel teurer als in Deutschland. Wenn man dann noch einigermaßen gesund leben will (muss), dann kostet das noch mehr. Da ich mich überwiegend vegan, aber ganz bestimmt Gluten frei und Laktose frei ernähren wollte, konnte das zum Teil zur Herausforderung werden. Um nicht zu verhungern, habe ich grundsätzlich Studentenfutter, Gluten freies Brot, Müsli und Energie-Riegel sowie kleine Packungen Reismilch, Saft und Wasser im Gepäck gehabt. Nebenbei gab es oft genug kleine Bauernmärkte, auf denen ich mich mit frischem Obst versorgen konnte. Hunger leiden musste ich also nicht. Meist bereitete ich mein Frühstück, das Mittagessen und meine Snacks selbst zu, nur ganz selten ging ich mal in ein Restaurant, dann aber zum Abendessen. Hierfür hatte ich 30-40$ täglich angerechnet.

C) Tanken & Reparaturen: Am besten ist es natürlich, wenn das Motorrad vorab professionell gewartet wurde, das spart Ärger, Zeit und Kosten während man unterwegs ist. Die Benzinkosten habe ich anhand der ermittelten Gesamtdistanz und dem Durchschnittsverbrauch der Honda ermittelt. So kam ich auf etwa 20$ am Tag. Darüber hinaus habe ich noch einmal 300$ für Reparaturen einkalkuliert, z.Bsp. für einen Reifenwechsel.

D) Andere Kosten: Es fallen Gebühren für den Besuch von Staats-, Provinz-, Regionalparks an, Eintritte für Museen und Anlagen wie die Geisterstadt, Straßenbenutzungs- und Parkgebühren, Brücken-"Zoll" und Kosten für Fähren an. Die Kosten kann man sich meist schon aus dem Internet ziehen. Dafür habe ich 200$ vorgesehen und dann noch einmal 100$ für Souvenirs und Sonstiges.

3. Die Ausrüstung:
Meine aktualisierte Ausrüstungsliste kann man HIER finden.

Welche Erkenntnisse habe ich während der Tour gewonnen?
Man nimmt immer zu viel und das Falsche mit oder: weniger is mehr.
1. Ich habe meine Mopped-Jeans verloren und dabei festgestellt, dass ich sie gar nicht unbedingt gebraucht habe.
2. Überall gibt es Möglichkeiten zu waschen: in Hotels/Motels, in Waschsalons, man braucht nicht mehr als maximal Wäsche für 4-5 Tage.
3. Ich habe mein metrisches Werkzeug von Cruz Tools vermisst. Wenn ich das beim nächsten Mal mitbringe, kann ich im Austausch das Multi-Tool, die Taschenlampe und ein paar andere schwere Sachen weglassen.
4. Panzerband und Kabelbinder unbedingt mitnehmen!
5. Immer ein paar Joker-Tage für schlechtes Wetter, Umwege, Pannen, Extra-Pausen oder ungeplante Sehenswürdigkeiten einplanen. Ich habe drei Extra-Tage eingeplant, alle aufgebraucht und trotzdem nicht alles gesehen.
6. Auch wenn man so manches Mal auf sprachliche Hürden stößt: Immer andere Reisende, Park-Angestellte oder die Gastgeber nach lokalen Sehenswürdigkeiten und Empfehlungen fragen und auf jeden Fall die Visitor-Centers besuchen. Man weiß gar nicht, was man alles verpasst, wenn man nicht weiß, dass es da ist...
7. Reisen in Kanada ist sicher für Alleinreisende, ob männlich oder weiblich, und Kanadier sind super nette und hilfsbereite Menschen. Etliche haben mich gefragt, ob ich mich sicher fühle oder angehalten und ihre Hilfe angeboten, auch wenn ich doch gerade nur ein Foto machen wollte.
8. Obwohl die Kanadier nicht gerade als die besten AutofahrerInnen gelten, habe ich (im Vergleich zum Westen) eher positive Erfahrungen gemacht. Zu keiner Zeit hatte ich das Bedürfnis verspürt, die laute Stebel-Hupe zu benutzen. Darüber hinaus bin ich defensiv und mit allen Sinnen (keine Musik im Ohr, keine Telefongespräche) gefahren, immer innerhalb legaler Geschwindigkeitsbegrenzungen und habe auch schon mal Platz gemacht, damit andere Verkehrsteilnehmer an mir vorbei ziehen konnten ohne gleich mich oder den Gegenverkehr zu gefährden.
9. Mein Bedürfnis, allein zu reisen, hat seine Grenzen. Ich mag zwar die Unabhängigkeit, dass ich anhalten kann, wo und wann ich will und mir anschauen kann, was ich will und mein eigenes Tempo fahren kann. Aber mehr als drei Wochen von meiner besseren Hälfte getrennt zu sein, war ein wenig lang für uns beide. Wir werden also für zukünftige Nordamerika-Reisen einen Weg finden müssen, meine Leidenschaft für das Motorradfahren und unser Bedürfnis nach gemeinsamen Erlebnissen unter einen Hut zu bringen.