Austria (Where the kangaroos live. NOT!) - Ab nach Österreich!

Young summiteers

Austria - Australia, easily to confuse... Im Englischen immer wieder zur Verwirrung führend.

Long before marketed and billed as new-age agro-tourism, farm holidays in Austria were considered an affordable getaway for young families with kids.

Lange bevor Österreich für den neuzeitlichen Agro-Tourismus vermarktet wurde, war es ganz einfach eine günstige Ferienoption für junge Familien mit Kindern.

The hills are alive

School was out for summer, and mom had spent the whole day packing and preparing provisions for the long road trip south. The head of the family would come home from night shift and had a quick shut-eye. At break of dawn everyone got up and got ready for departure. Imagine spending the next ten hours penned up in a rickety Beetle (later Rabbit). The combination of confined space, boredom, traffic jams and heat (there was no AC back in the days) had tensions rising, now add the occasional upset tummy or fever and the pending doom of a vehicle breakdown to the mix... voila there's your recipe for the perfect family crisis. Ah yes, good times.

Am ersten Tag der Schulferien fing Mom an zu packen und Fresspakete für die lange Reise in den Süden vorzubereiten. Das Familienoberhaupt kam aus der Nachtschicht, legte sich kurz hin, und bei Sonnenaufgang saßen dann alle reisefertig im Auto. Man stelle sich vor, die nächsten zehn Stunden zusammengepfercht in einem klapprigen Käfer (später dann Golf) zu verbringen. Die Enge, die Langeweile, Staus und Hitze (es gab ja keine Klimaanlage) führten naturgemäß zu Spannungen, kam dann noch Unwohlsein, Fieber oder eine Autopanne hinzu, hatte man die schönste Familienkrise. Ach ja, das waren noch Zeiten.

Diva me

Notwithstanding we city brats really loved the farm life in Austria. We fed and milked the cows, played with calves and piglets, chased the barn cats, hitched a ride on the tractor and helped with the harvest (or pretended to do so). We jumped from haylofts, fell in cesspools, and swam in rivers and clear lakes. And while we little ones were kept busy over the day, our parents could also get their well deserved break. All earlier family feuds were gone and forgotten.

Wir Stadtkinder liebten das Landleben. Wir fütterten und melkten die Kühe, spielten mit Kälbern und Ferkeln, jagten die Hofkatzen, fuhren auf dem Traktor mit und halfen bei der Ernte (oder taten so, als ob). Wir sprangen vom Heuboden ins weiche Stroh, fielen in die Jauchegrube und badeten in Gletscherflüssen und klaren Bergseen. So waren wir lieben Kleinen den ganzen Tag beschäftigt und unsere Eltern kamen auch zu ihrer wohl verdienten Pause. Und die Familienkrise während der Fahrt war vorbei und vergessen.

Coming to the point of my story... during my adult life Austria had become a mere transit land to elsewhere. But with the rekindled desire to explore our neighbouring countries, I have started to do some research on Austria, or Österreich as the German speaking crowd calls it. Literally translated it means: Eastern Realm.

Um es kurz zu machen: Während meines Erwachsenendaseins wurde Österreich zu einem reinen Transitland nach Irgendwo. Doch nun, da mein Interesse an unseren Nachbarländern neu erwacht ist, möchte ich doch einmal mehr über das sogenannte Ost-Reich wissen.

Clichés and fun facts:

1. Austria lies right in the heart of Europe or so the native would claim.
2. It's Euro-Land, hence no currency conversion
3. The population speaks German, sort of.
4. They excel at hiking, mountain climbing and skiing, and usually suck at football.
5. They are born to waltz and yodel, and wear lederhosen or dirndl all the time.
6. It's the birthplace of the (Vienna) Schnitzel.
7. Famous for their coffee house culture and their exquisite baked goodies (Sacher cake anyone?)

It's the native country to Freud and Schrödinger's Cat, Zweig, Klimt and Hundertwasser, Strauss and Mozart, Schwarzenegger and Lauda, Sissi and Ötzi, Falco, the Trapp family and Conchita Wurst.





Klischees und Triviales:
1. Österreich liegt im Herzen Europas, sagt der Einheimische.
2. Es gibt keinen Geldumtausch, Österreich ist Euro-Land.
3. Die Bevölkerung spricht gewissermaßen Deutsch. 
4. Sie sind talentierte Wanderer, Bergsteiger und Skifahrer, aber meist lausige Fußballspieler.
5. Sie haben den Walzer und das Jodeln im Blut und laufen in Lederhosen und Dirndl herum.
6. Geburtsland des Wiener Schnitzels
7. Berühmt für Kaffeehauskultur und köstliche Backwaren (Sachertorte jemand?)

Außerdem kommen Freud und Schrödingers Katze, Zweig, Klimt und Hundertwasser, Strauss und Mozart, Schwarzenegger und Lauda, Sissi und Ötzi, Falco, die Trapp Familie und Conchita Wurst von hier.