Keep calm and wash your hands - Ruhigbleiben und Händewaschen

*** Update ***

A bit over a month to go until I leave for Porto in Portugal, the starting point I have chosen for my pilgrimage on the Caminho Portuguese.

Meanwhile the virus panic (not the virus itself) has arrived also in our little village in the Black Forest. Events are being postponed or cancelled, employees returning from Northern Italy are being grounded, and worried citizens begin panic buying, leaving supermarket shelves empty in order to stock up on certain bread-and-butter supplies.

Sorry, sold out. - Ausverkauft.

With case numbers in Germany on the rise a certain concern might be in order. I certainly won't travel if I got the virus, so I won't be actively participating in spreading it further. But how big a risk is catching the virus? I honestly don't know. We avoid big crowds by nature, but others don't. We can opt for home-office, when sick, others can't or won't. We weren't even close to any of the viral hot spots, but colleagues, neighbours or friends might have been, or maybe the supermarket cashier. Ryanair might cancel the flight due to lack of passengers. And the Portuguese border officials might refuse letting me enter the country. 

OK, taking a step back and a deep breath here. Did I ever not ride / drive to work because of the risks of a looming traffic accident? So let's not panic. By the way the plane could crash, or I could have a car accident on my way to the airport. Or the sky will fall...

However, we will not start squirreling aside pasta, toilet paper or canned food, and I prefer to look forward to my pilgrimage. Que será, será. 

Actually, there are so many bad things happening on this planet right now: wars, world hunger, climate change, the right wing movement and now a pandemic. And I worry if my vacations trip will pan out as planned? Shame on me.


Es ist noch etwa einen Monat hin bis zu meiner Abreise nach Porto in Portugal, meinem gewählten Startpunkt für den Caminho Portugues. Inzwischen hat die Panik vor dem Virus (nicht das Virus selbst) auch unser kleines Schwarzwald-Dorf erreicht. Veranstaltungen werden verschoben oder abgesagt, Arbeitgeber erteilen Hausarrest für Italien-Urlauber und überbesorgte Bürger hinterlassen leere Regale bestimmter Verbrauchsgüter des täglichen Lebensbedarfs in den Supermärkten.

Angesichts der steigenden Zahlen der Corona-Infektionen in Deutschland mache ich mir inzwischen aber schon ein paar Gedanken: Jedenfalls werde ich bestimmt nicht reisen, wenn mich der Virus erst einmal erwischt hat, damit ich es wenigstens nicht weiter verbreiten kann. Aber wie groß ist das Ansteckungsrisiko? Ich weiß es wirklich nicht. Wir haben schon immer Massenansammlungen vermieden, andere tun das nicht. Wir können von zuhause arbeiten, andere können oder wollen das nicht. Auch waren wir nicht einmal in der Nähe der Risikogebiete, aber Kollegen, Nachbarn oder Freunde könnten dort gewesen sein, oder auch die Kassiererin an der Supermarktkasse. Vielleicht annuliert Ryanair den Flug, weil die Passagiere fehlen oder die portugiesischen Grenzbeamten verweigern mir die Einreise ins Land. 

Nochmal einen Schritt zurück und tief durchatmen. Auch bei der täglichen Fahrt im Auto setze ich mich täglich einem erhöhten Risiko aus, aber bleibe ich deswegen zuhause? Also nicht gleich in Panik geraten! Überdies könnte ja auch das Flugzeug abstürzen oder man bereits auf dem Weg zum Flughafen in einen Verkehrsunfall verwickelt werden. Oder der Himmel fällt einem auf den Kopf… 

Jedenfalls fangen wir nicht damit an, Nudeln, Klopapier oder Doseneintopf zu hamstern, und ich ziehe es weiterhin vor, mich auf meinen bevorstehenden Pilgerweg zu freuen. Que será, será. 

Gerade jetzt passieren auf dieser Welt wieder sehr viel schlimmere Dinge. Kriege, Hunger, der Klimawandel, der Rechtsextremismus und nun die Pandemie. Und ich frage mich, ob meine Urlaubsreise wie geplant stattfinden kann. Dafür schäme ich mich gerade zutiefst.

Update: Pertinent sources and social media report shutdown and closure of hostels and hotels, pilgrim's offices and restaurants. Even the cathedral in Santiago de Compostela has been closed to the public. Pilgrims are currently returning in flocks to their home countries. The Camino doesn't go away, I am going to wait this out and cancel my bookings. In times like these one has to act responsible for themselves and others. Keep well, my friends.

Aktualisierung: Einschlägige Quellen und auf den Kanälen der sozialen Medien wird von Hotel- und Herbergsschließungen berichtet. Die Pilgerbüros und Restaurants sind oder werden ebenfalls geschlossen. Sogar die Kathedrale in Santiago de Compostela ist inzwischen für die Öffentlichkeit gesperrt, und Pilger machen sich in Scharen auf die Heimreise. Der Camino läuft ja nicht weg. Ich sitze das aus und storniere meine Buchungen. In solchen Zeiten muss man für sich und andere verantwortlich handeln. Bleibt gesund, Ihr Lieben.