Happiness is... the wind in your face

At the North Sea, a marginal sea of the Atlantic ocean, the coast is still wild and untamed. That's what I really like with the western seaside of Denmark. The wind is mostly a westerly, sometimes it comes with a gentle touch, and sometimes it's a furious gale. We got some of the latter, the air was moist with ocean spray, and we could taste the salty breeze on our lips. I could watch and listen to the waves crashing against the beach for hours, but we had some cycling business to do.

Hier ist die Nordsee, das Nebenmeer des Atlantiks, immer noch ungezähmt. Das mag ich so sehr an der dänischen Küste. Der Wind kommt meistens aus westlicher Richtung, manchmal als sanfter Hauch, dann aber wieder als wütender Sturm. Wir hatten etwas mehr vom letzteren, die Luft war feucht von der Gischt und wir konnten das Salz auf unseren Lippen schmecken. Ich hätte ja dem Wellenrauschen stundenlang zuschauen und zuhören können, aber wir waren ja zum Fahrradfahren hergekommen.

I have to admit that - given my not so optimal shape and condition - I was pretty upset with myself when I found out how difficult pedal biking against the westerly was, despite the fact that our surroundings were basically no-hill-land. In addition the wind seemed to be mocking me by constantly blowing sand in my face. Sand, that would get stuck in my hair, between my teeth, in my clothing and my shoes even. The wind also shoved some of the stuff on the otherwise nicely paved bicycle path for good measure, to make moving forward even more difficult. Cursing under my breath I grabbed my handlebar, ducked under the gale and pedalled hard but to no avail. Not too long I was about ready to bury my trusty pedal horse somewhere in the dunes and leave it there to rot when an epiphany dawned on me...

Ich muss zugeben, dass ich bei meiner derzeit nicht optimalen körperlichen Verfassung ziemlich wütend auf mich selbst war, als ich herausfand, wie anstrengend das Fahrradfahren gegen den Westwind werden würde. Dabei waren wir doch extra ins flache Land gefahren, damit wir bequem radeln konnten. Der Wind schien mich zu verspotten, in dem er mir auch noch Sand ins Gesicht wehte, Sand, der sich in meinen Haaren festsetzte, zwischen den Zähnen knirschte, und den ich in meiner Kleidung und meinen Schuhen wieder fand. Und zu guter Letzt blies er den Sand auch noch auf den sonst schön geraden, geteerten Fahrradweg, damit es ja nicht einfacher würde. In mich hinein fluchend bückte ich mich über den Lenker, die Hände fest an den Griffen und trat in die Pedale... vergeblich. Ich kam einfach nicht voran. Nicht viel später war ich soweit, mein treues Stahlross für immer irgendwo in den Dünen zu vergraben, als ich eine Art Eingebung hatte...

"If you surrender to the wind, you can ride it." Toni Morrison

Sinngemäß: "Wenn Du Dich dem Wind ergibst, kannst Du ihn auch reiten."

So, I put my ambitions aside for now and forever, and abandoned my high hopes of circling the hundred kilometres long Ringköbing Fjord loop in one day. I quitted recording my efforts in mileage and hours. And I surrendered to the wind, put my bike in lower gear and just rode, slowly but steadily, moving at the pace the head wind would allow. No records were broken that day, but I got my workout nevertheless, and the huge mountain of pasta combined with a glass of red wine at dinner was well deserved. At the end of the day I found myself laughing at the wind.

Also verabschiedete ich mich von meinen Hoffnungen und Erwartungen, den hundert Kilometer Ringköbing Fjord Rundweg in einem Tag fahren zu wollen. Ab sofort hörte ich damit auf, meine Erfolge in Entfernungen und Stunden zu messen. Ich ergab mich also dem Wind, schaltete ein paar Gänge 'runter und radelte langsam aber stetig weiter, gerade so wie es mir eben der Gegenwind erlauben würde. Ich brach keine neuen persönlichen Rekorde, aber war trotzdem ausgepowert, so dass ich mir am Abend frei von jeglichen Gewissensbissen eine riesige Portion Pasta mit einem Glas Rotwein gönnte. Am Ende des Tages war ich es, der dem Wind ins Gesicht lachte.