Walking the Tightrope

Another hike would lead us into the valley of Ribeira da Ponta do Sol. We had missed the sign into the entrance of the Levada Nova, so an old lady explained the right way in many foreign words but familiar looking gestures which turn was to take. Once we found the the levada trailhead we were led by the way of the water. The name said it, this irrigation channel was rather new (built in the 1950's), compared to the levada trail we took yesterday, which was way over hundred years old.

Ein Drahtseilakt. Die nächste Wanderung sollte uns durch das Tal des Ribeira da Ponta do Sol führen. Irgendwie hatten wir das Schild zum Levada-Eingang verpasst, aber eine ältere Dame erzählte uns in vielen, uns unverständlichen portugiesischen Worten und noch mehr einfacher zu verstehenden Gesten, dass wir hier falsch waren, und in welche Richtung der Weg abging. Als wir den Eingang zur Levada schließlich gefunden hatten, wurde es einfach: immer dem Wasser nach. Wie der Name schon sagte, war dieser Kanal neu (in den 1950ern gebaut), nicht, wie der am Vortag, welcher weit über hundert Jahre alt war.

Nevertheless the levada trail turned out to be not for the faint of the heart. The route was easy to begin with, along old terrace gardens that weren't cared for anymore.

Trotz der Modernität erwies sich diese Route als besonders spannend. Sie begann zunächst recht einfach, vorbei an alten, nicht mehr genutzten Terrassengärten.

The pathway was more or less hugging the walls, and all was well until the guard rail was suddenly deteriorating and then completely gone. Now what? We opted for the balancing act, and moved on. And the views were spectacular... once we dared to look up from the trail.

Der Weg lief immer an der Wand lang, und das war auch gut bis plötzlich das Geländer weg gebrochen war und dann ganz verschwand. Was tun? Wir entschieden uns für den Balance-Akt und gingen weiter vorwärts. Wann immer wir es wagten, den Blick schweifen zu lassen, waren die Aussichten spektakulär.

A few miles later we got the rope back but had another obstacle to encounter. Thanks to some information gathering in beforehand we had brought headlamps (and batteries) along for the trip, because it was getting pitch black all of a sudden.

Ein paar Kilometer später hatten wir zwar unser Seil zurück, aber dafür ein anderes Hindernis zu bewältigen. Da wir uns vorher über Levada Wanderungen informiert hatten, hatten wir vorsichtshalber unsere Stirnlampen eingepackt, denn nun wurde es plötzlich stockdunkel.

For people of a hight of more than 5'3" the walk through the tunnel was difficult, one had to watch one's footing as well as the head, with as little as a head lamp and the iPhone flashlight as a source of illumination. But we made it through unharmed, and at the end of the tunnel we got our reward: a beautiful waterfall, the main contributor to the irrigation channel.

Für Leute über 1,60m wird der Gang durch den Tunnel zur Herausforderung, denn man muss aufpassen wohin man tritt, sowie gleichzeitig den Kopf einziehen, um nicht irgendwo anzustoßen, und das alles im Schein der Stirnlampe und der iPhone Taschenlampe. Aber wir kamen ohne größere Blessuren ans andere Ende und wurden am Ende des Tunnels mit einem wunderschönen Wasserfall belohnt, welcher einer der Hauptzuflüsse für den Bewässerungskanal ist.

After having enjoyed the scenery to the max we left the Levada Nova, and descended into the bottom of the valley to enter the next water channel, fed by the river Ponta do Sol. This levada would bring us back into the opposite direction, to make this hike a round trip. This path was located approximately hundred meters below the Levada Nova, and a bit older.

Nachdem wir diese Aussicht ausgiebig genossen hatten, ließen wir die Levada Nova hinter uns und kletterten ins Tal, um den nächsten Wasserkanal für den Rückweg unter die Füße zu nehmen, welcher vom Fluss Ponta do Sol gespeist wurde. Diese Levada würde uns wieder in die entgegengesetzte Richtung bringen und so diese Wanderung zu einem Rundgang machen. Der Kanal wurde etwa hundert Meter unter der Levada Nova angelegt und ist ein wenig älter.

It was about time for a well deserved rest. Why else would we bring along all the snacks and drinks, if we didn't make good use of them...

Es wurde Zeit für eine kleine Picknick-Pause. Wofür hat man denn sonst seine Vorräte und Getränke dabei, wenn man sie nicht nutzt...

The remainder of the way was quite easy and well maintained, no further danger awaited, except for getting sprinkled by the occasional cascades of water. Overall the hiking distance was about 12km, and about 70 floors to climb up where we came from.

Der Rest des Weges war ungefährlich und gut gepflegt, wir wurden keinen weiteren Gefahren ausgesetzt, sieht man mal von den Wasserspritzern der kleineren Kaskaden ab. Insgesamt waren wir hier etwa 12km unterwegs und mussten noch etwa 70 Etagen zurück zu unserem Startpunkt aufsteigen.

Almost back in town - Fast wieder im Dorf