Bye, Rover - Tschüss, Rover!

I finally overcame my separation anxiety and put up an ad on Ebay last week. A new owner was found in an instant. The bike was a trusty companion since 2011, traveling through BC, Washington and Oregon, and later on after moving to Germany, visited Switzerland, Italy and France. But now we have to part ways. My trusty 2008 Harley Davidson Sportster 883 is history. The new owner, a moto veteran in his early seventies found the bike's ergonomics a perfect fit for him. Ta ta and farewell, my beloved Rover. I sure hope you'll get to play outside a lot more now.

Letzte Woche hatte ich schließlich meine Trennungsängste überwunden und eine frische Anzeige bei Ebay geschaltet. Und tatsächlich war fast sofort ein Käufer gefunden. Das Bike hat mich seit 2011 durch BC, Washington und Oregon begleitet, ist mit nach Deutschland umgezogen und durch Deutschland, Frankreich, Italien und Schweiz getourt. Doch nun ist es Zeit, sich zu trennen, meine 2008 Harley Davidson Sportster 883 ist also Geschichte. Der neue Eigentümer, ein Motorradveteran in seinen Siebzigern, fand die Ergonomie des Bikes perfekt passend für ihn. Danke und tschüss, mein guter Rover. Ich hoffe, dass Du jetzt wieder ein bisschen mehr an die frische Luft kommst.

Meanwhile in the Boonies - Neulich in der Pampa

Turning over to actual life in the Black Forest. Bella the red 2008 Vespa GTS250 just celebrated its tenth birthday and got mechanically re-certified by the PTB in charge of road safety aka TÜV. As of late the scooter's job is mostly on the commuting side which is my lame excuse for the lack of celebratory pics.

Wir schalten mal um auf das heutige Programm im Schwarzwald. Bella, die rote 2008 Vespa GTS250 hat gerade ihren zehnten Geburtstag gefeiert und außerdem wieder für zwei weitere Jahre den Segen vom TÜV erhalten. Da der Roller doch meist im Tagesgeschäft, d.h. zum Einkaufen und für die Fahrt zur Arbeit eingesetzt wird, habe ich keine aktuellen Bilder davon. Ich weiß, das ist eine lahme Ausrede.

Speaking of TÜV, Rover, my 2008 Harley Davidson Sportster 883, also got its renewal sticker on the licence plate.

Und da wir gerade vom TÜV sprechen, auch meine 2008 Harley Davidson Sportster 883 hat wieder einen neuen Aufkleber auf dem Nummernschild.

Today I took a break from blog-life and paused the sifting through the remaining pile of pics of our epic Eastern road trip. Instead I picked up the Harley from my trusty mechanic, who confirmed that Rover is as mechanically sound as always, and ready to hit the road.

Heute machte ich mal eine Pause vom Bloggen. Die weitere Sichtung und Auswahl der vielen Urlaubsbilder von unserer tollen Reise durch den wilden Osten konnte warten, denn ich wollte meine Harley vom Schrauber meines Vertrauens abholen. Dieser bestätigte, dass Rover wie immer einwandfrei läuft und alles in Ordnung ist. Mit dieser guten Nachricht entließ er mich auf die Straße.

As usual, the bike did a great job as an eye catcher, and voluntarily posed for pics on the countryside. It was hot and humid, and a thunderstorm was expected later that day (but never happened).

Wie immer war das Mopped eine Augenweide und posierte freiwillig vor ländlichen Motiven für mich. Es war schwül-warm und ein Gewitter lag in der Luft (kam aber nie).

And while I was busy playing outside with my bike, my better half had taken care of the weekly grocery shopping and was in the middle of preparing dinner. Conservative souls might now give us a serious frown upon twisting the so called traditional gender roles, eh? I guess I am a lucky woman.

Und während ich draußen mit meinem Mopped unterwegs war, hatte sich meine bessere Hälfte um den wöchentlichen Großeinkauf gekümmert und war dabei, das Abendessen vorzubereiten. Bei konservativ Gesinnten würden wir wohl für diesen Bruch mit den traditionellen Geschlechterrollen ein tiefes Stirnrunzeln ernten. Ich kann mich glücklich schätzen, so einen Gatten zu haben.

All-clear: No manliness was harmed in the making of this picture.

Entwarnung: Bei der Entstehung dieses Fotos wurde die Männlichkeit dieses Herrn nicht beschädigt.

Long time no see - Lange nicht gesehen

I was running some errands on Bella, the red Vespa GTS 250 when a sudden hefty wobble occurred which made safe riding impossible. Suspecting something wrong with the front wheel (no flat tire though) I turned around and left the bike in the good hands of my local scooter doctor. 

Ich war mal wieder auf Bella, der roten Vespa GTS 250 unterwegs, als plötzlich ein Lenkerflattern auftrat. Ich vermutete, dass es am Vorderreifen liegen könnte (einen Platten hatte ich allerdings nicht), fuhr also bei meinem Roller-Doktor vorbei und ließ die Maschine zwecks Fehlerbehebung direkt bei ihm.

Hello again

Sans two-wheeler and homebound, helmet in one hand, moto-jacket nonchalantly on my shoulders, I thought by myself... why not go and revisit Rover, my Sportster 883? I felt a bit anxious at first, the Harley had been stationary for over ten months. Enough time had passed for the fuel to get stale, the battery to drain and the air pressure to dissolve. First I removed the bike from cobwebs and dust. Under the blanket of dirt I found an actual Harley. I checked fluid levels, then turned the ignition key. And remembered last minute to remove the break disk lock. By the way the Sporty started without hesitation. Onwards to the petrol station for fresh fuel, and air (pressure was still good). 

Als ich so heimwärts schlenderte, den Helm an der Hand, die Motorradjacke lässig über der Schulter, kam mir die glorreiche Idee, doch mal bei Rover, meiner Sportster 883 vorbei zu schauen. Ich war ein bisschen nervös, schließlich hatte die Harley über zehn Monate nur herum gestanden. Das Benzin war wahrscheinlich abgestanden, die Batterie leer und der Luftdruck zu niedrig. Zunächst befreite ich das Mopped erst einmal von Staub und Spinnweben. Unter der Schmutzschicht befand sich doch tatsächlich die Harley. Dann prüfte ich Flüssigkeitsstände und drehte den Schlüssel im Zündschloss. Gerade rechtzeitig fiel mir ein, dass ich besser noch das Bremsscheibenschloss entfernen sollte, bevor ich das Bike zum Leben erwecke. Gesagt, getan, die Sportster startete übrigens ohne Zögern. Also los zur Tanke, frisches Benzin gezapft und Luftdruck geprüft (der war noch völlig in Ordnung).

At first I rode on major roads while working on the removal of my mental cobwebs, but thankfully riding instincts had been kept in shape due to Vespa commuting, and my confidence in handling the bigger motorcycle was back in no time. Riding was smooth and without any problems, and my trek would soon lead me south. I meandered along twisty byways and country roads, and eventually followed the sign to Kandel mountain pass road. The view was spectacular, the air was so crisp and clear that one could even spot the silhouette of the Alps.

Erst einmal ging es über einfache Strecken über Haupt- und Landstraßen, damit sich auch meine geistigen Spinnweben auflösen konnten. Meine Zweirad-Instinkte hatte ich mir durch das Vespa-Fahren zur Arbeit ganz gut erhalten und so war auch das Vertrauen zu der dicken Maschine schnell wieder hergestellt. Die Fahrt war sanft und problemlos und so folgte ich irgendwann den Schildern zum Kandel. Die Straßen wurden kleiner, enger und kurviger und die Ausblicke auf der Passstraße waren grandios. Die Luft war so klar, dass man an dem Tag sogar die Silhouette der Alpen ausmachen konnte.

It wouldn't be a good time spent without a little exercise thrown in. I had put on hiking boots instead of riding boots to be able to go for a walk. I left the Harley in the parking lot somewhere way down there.

Es wäre ja kein richtiger Ausflug, wenn ich nicht auch noch einen Plan für eine kleine Wanderung gemacht hätte. Dafür hatte ich statt Motorradstiefeln vorausschauend Wanderschuhe angezogen. Der Parkplatz mit der Harley ist irgendwo da unten.

On the Kandel high plains there was a fruity scent in the air. I rode along raspberry fields for miles, and they looked ready to be harvested.

Auf der Kandel Hochebene lag ein fruchtiger Geruch in der Luft. Das lag daran, dass ich kilometerweit an Himbeerfeldern vorbei fuhr. Die Beeren sahen pflückreif aus.

My turnaround point was at St. Peter's Abbey, a former Benedictine monastery. The religious order was founded in the 11th century with the abbey as we know it today but in the 18th century. Looks quite nice, especially with my Sportster posing in front of it.

Bei St. Peter, einem früheren Benediktiner Kloster, machte ich mich dann wieder auf den Heimweg. Der Orden wurde im 11. Jahrhundert gegründet, und die Gebäude, so wie wir sie heute kennen, wurden irgendwann im 17. Jahrhundert gebaut. Ganz hübsch, besonders mit der Sporty davor.

St. Peter's Abbey

Almost a figure eight

All in all it was a great way to spend a Monday afternoon, and long overdue. Note to self: I still got it and the Sportster got it anyway.

Alles in allem eine schöne Art, den Montag zu verbringen. Und ich kann bestätigten: ich hab's noch drauf und die Sportster sowieso.

Meanwhile, for me the sentiment "I don't like Mondays..." does belong to the past. It was a bit odd at first, working part-time, but I guess with days like this I'll manage just fine 😎.

Ich denke, die Aussage "I don't like Mondays..." gehört nun für mich der Vergangenheit an. Am Anfang war es noch ein komisches Gefühl, nur noch Teilzeit Arbeiten zu gehen, aber ich denke bei Tagen wie diesen werde ich schon darüber hinweg kommen 😎.

Oh, and Bella is back and alright again, now with a new front tire, a Heidenau (the rim was ok by the way), and both tires newly balanced out all is well. The wobble is gone.

Ach, und Bella ist auch wieder daheim und geheilt. Sie hat nun einen neuen Vorderreifen Marke Heidenau (die Felge war in Ordnung) und beide Reifen wurden neu ausgewuchtet. Nun flattert da nix mehr.

On the road again (not for long though)

With riding season coming to its inevitable end, and a busy October coming up, this might well have been the final opportunity to take Rover for a spin. So, when opportunity knocked I sneaked over to our stable, and started up my all too neglected 2008 Harley Davidson Sportster 883. Without complains, the bike was up and running smoothly. First things first I checked the tire pressure (all good), and gave it a refill at the gas station. Oh, it felt so good, so right, roving the Black Forest on my other two wheels for a change. Regrettably I wasn't able to capture any spectacular autumn colours for you yet, the leaves just haven't turned much to this time. Instead I am sending you a happy smile, and greetings from the road.

Das wird's wohl für dieses Jahr gewesen sein, die Mopped-Saison neigt sich ihrem unvermeidlichen Ende zu, und da der Oktober fest für andere Dinge verplant ist, wird dieses wohl die letzte Möglichkeit für mich gewesen sein, Rover auszuführen. Als sich die Gelegenheit ergab, schlich ich mich also in den Stall und startete meine viel zu sehr vernachlässigte 2008 Harley Davidson Sportster 883. Diese sprang sofort ohne Probleme an und begann fröhlich vor sich hin zu brummeln. Ab zur Tankstelle, Reifendruck geprüft (war in Ordnung) und aufgetankt ging es dann auf die Straße. Ah, es fühlte sich so gut und richtig an, wieder mal auf dem Bike durch den Schwarzwald zu düsen. Leider gab es bisher noch keine spektakulären Laubfarben zu entdecken, der Herbst hat hier noch nicht richtig angefangen. Stattdessen gibt es von mir für Euch ein zufriedenes Lächeln (oder ist es ein glückliches Grinsen?) und beste Grüße von unterwegs.

The Calm before the Storm

Of course, now that the two protagonists have a free weekend coming up, the weather forecast promised all but sunshine. With a severe weather warning already in place, we opt to take Rover and Whitey on a quick southwestern loop.

Ist ja klar, da haben wir endlich mal ein unverplantes Wochenende vor der Nase und was passiert? Das Wetter ist shice. Unwetterwarnungen mit Hagel, Überschwemmungen und heftigen Böen gibt es ja schon seit gestern, also nutzen wir unser Zeitfenster und fahren mit Rover und Whitey unseren Südwest-Kringel.

We keep an eye on the sky. Clouds are building up, the air becomes hot and humid, and the wind died. First raindrops fall. High time for our ponies to return to the stable.

Immer wieder beobachten wir den Himmel, die Wolkenberge türmen sich auf, es wird drückend schwül und ganz windstill. Dann fängt es an zu tröpfeln. Höchste Zeit, unsere Pferdchen in den Stall zurück zu bringen.

No sooner said than done we race homeward, and arrive just in time before the heavens open their flood gates. Albeit a bit short, the ride was nevertheless rewarding.

Gesagt, getan. Wir sprinten zurück und erreichen den rettenden Unterschlupf gerade noch rechtzeitig bevor der Himmel seine Schleusen öffnet. Auch wenn der Ausritt ein wenig zu kurz kam, schön war's trotzdem.

A Tank full of Gas

It had been a while, and I felt guilty to had it sit there in the dark for so long. But there was so much other stuff going on. I half expected that Rover, my 2008 Sportster would be miffed, but all the bike asked for was gas, and then it was good to go.

Es ist schon wieder eine Weile her, dass ich das letzte Mal mit meiner Harley unterwegs war und ich hatte ein schlechtes Gewissen deswegen. Halb erwartete ich, dass meine 2008 Sportster eingeschnappt sein würde, dass ich sie so lange habe im Dunkeln sitzen lassen, aber alles was die Maschine wollte, war Benzin, dann konnte es los gehen.

It was windy and cold, temperatures had plummeted from last week's mid twenties to a mere 9°C. I was on my way to the ferry crossing the Rhine into France when an oncoming rider signalled me with a cut throat gesture, that the service was out of order due to flooding. Bummer!

Es war kalt und windig. Während es in der letzten Woche noch über 20°C waren, wurden es heute nur 9°C. Ich machte mich auf den Weg zur Fähre, die mich über den Rhein nach Frankreich bringen sollte, als mir ein entgegenkommender Motorradfahrer mit "Halsabschneider"-Geste signalisierte, dass der Service wegen Hochwasser eingestellt war. Schade.

I stopped to re-program my Tom-Tom, and turned south towards Kaiserstuhl (the emperor's chair), a range of volcanic hills which got heavily landscaped over the last centuries into vineyards. The area is considered the warmest region of Germany, and makes for the perfect orchard.

Ich hielt an, um meinen Tom-Tom neu zu programmieren und fuhr dann gen Süden Richtung Kaiserstuhl, einem vulkanischen Mittelgebirge, welches über die vergangenen Jahrhunderte zu einem riesigen Weinanbaugebiet transformiert wurde. Diese Region gehört zu den wärmsten Gegenden Deutschlands und ist daher prädestiniert für Wein- und Obstanbau.

Man, look at these roads, they twist and turn through this terraced scenery, and thanks to this day being a high Christian holiday (Whitsunday) traffic was almost non existent since people were otherwise engaged. Blissfully I swept through the valley and up the hills again. The perfect motorcycle playground. I love holidays.

Hach, schaut Euch diese Straßen an, wie sie sich durch diese terrassenförmige Landschaft winden. Tja, und da Pfingstsonntag war, und die meisten Leute mit anderen Dingen beschäftigt waren, hatte ich diese Strecke fast ganz für mich allein. Der perfekte Mopped-Spielplatz. Ich liebe Feiertage!

The historic museum of Breisach which holds exhibits from the stone age, the Celts, the Romans and beyond marked my turnaround spot. I got home with the idiot light for gas flashing again, meaning that I must have been riding roughly 170kms today. Good times!

In Breisach befindet sich das Museum für Stadtgeschichte, in welchem Ausstellungsstücke aus der Steinzeit sowie von den Kelten und Römern zu besichtigen sind. Hier drehte ich um und machte mich schließlich wieder auf den Heimweg. Zuhause angekommen signalisierte mir das Warnlicht, dass der Tank schon wieder fast leer war. Also musste ich heute so um die 170km unterwegs gewesen sein. Schön war's!

Frank does the Black Forest

Frank, one of Roland's best buddies since childhood days, and a reborn rider, stopped by our place in order to explore the Black Forest before continuing his journey down to Lake Constance and beyond.

His choice of weapon for the trip was the impressive looking, fully dressed Aprilia Caponord, which - true to Italian craftsmanship - developed problems with the electrics: the fuel indicator failed him early into his trip.

Nothing to worry about, I alleviated his concerns: as long as you're accompanied by a bike with a peanut tank, this should be the least of your problems, because the Sporty will have long since run dry before the Aprilia is even half empty (although the Caponord seemed to be quite the thirsty diva).

As Frank was only here for one day, we thought it best to introduce him to what we call 'the ultimate Black Forest tourist package'.

This 160km (roughly 100 mi) round trip would include all the obvious must-do sees and sights in our backyard: cherry-picked twisty secondary roads (still slippery at times, sorry for that), the All Saints abbey and waterfall,

some twisties after, followed by a pit stop at the legendary Mummelsee tourist trap for lunch (or Vesper, as the locals call it),

followed by yet another set of twisties up the Schwarzwaldhochstraße (THE scenic route through the Black Forest),

along the Schwarzenbach reservoir, 

then a coffee break to feast on Black Forest cake, and yes, you guessed it right: the curvy roads continued until the finish line. Five hours of two-wheeled bliss, and it didn't rain for a change (it was a tad bit cold, though).

***

Wir bekamen gestern Besuch von Frank, einem der besten Freunde Rolands aus Schulzeiten und "wieder geborenem" Moppedfahrer. Unterwegs auf einer beeindruckend aussehenden, voll ausgerüsteten Aprilia Caponord wollte er auf seinem Weg Richtung Bodensee noch den Schwarzwald mitnehmen. Getreu dem Vorurteil einer typisch italienischen Verarbeitung versagte bei der Maschine bereits am Anfang seiner Tour die Benzinanzeige. Ich konnte jedoch Franks Bedenken zerstreuen, dass er mit der Aprilia aufgrund von Treibstoffmangel liegen bleiben würde, denn mit meiner Sportster und ihrem kleinen Tank wäre ich schon lange vor ihm trocken gefahren (obwohl, im Nachhinein haben wir festgestellt, dass das italienische Biest eine ziemlich versoffene Diva ist...).

Da Frank nur einen Tag in der Gegend war, nahmen wir ihn mit auf unsere klassische Rundtour, die wir "das ultimative Schwarzwald Touristen-Paket" getauft hatten. Auf diesen etwa 160km gibt es haufenweise handverlesene Kurven (manche davon noch etwas schlüpfrig... sorry), die Allerheiligen Klosterruine und den Wasserfall, mehr Kurven, dann eine Vesper an der legendären Touristenfalle am Mummelsee, gefolgt von weiteren Kurven, an der Schwarzenbach-Talsperre vorbei, danach die Kaffeepause mit Schwarzwälder Kirsch, nach der es dann, Ihr werdet es Euch bereits gedacht haben, weiter kurvenreich ins Ziel ging. Fünf Stunden purer Motorradspaß, und zur Abwechslung hat es mal nicht geregnet (allerdings war es immer noch recht kühl).