The Glacier Gorge - die Gletscherschlucht

It's the end of the summer season, and the Grindelwald area was about to take break before the ski season kicks off. That's why the gondolas were shut down, and many summer attractions, accommodations or restaurants were closed. The day started out rainy, so we slept in, read and used the spa facilities.

On checking the brochures about the local sights to see I discovered the Grindelwald Glacier Gorge, and it was the last day before shutting down for the year. It wasn't far from the hotel. 

The ravine was once carved out by a glacier, which has been in constant retreat since the 19th century. Over a system of boardwalks and tunnels one can hike along the gorge, and learn more about its geological features and glacier geomorphology. The walls go up 100 m high on either side, and dripping water from high above was hitting us hard at times. The tunnels were only partly illuminated, and I was glad I had carried my headlamp along in my backpack.

In Grindelwald wurde gerade das Ende der Sommersaison eingeläutet. Bevor die Ski-Saison anfing waren also die Gondeln nicht in Betrieb und auch viele der Sommerattraktionen, Restaurants oder Übernachtungsmöglichkeiten waren schon geschlossen oder gerade dabei zuzumachen. Da der Tag mit Regen anfing, schliefen wir aus, lasen und nutzten das Wellness-Angebot unseres Hotels. 

Als ich in den Broschüren nachschaute, was es denn sonst noch so zu entdecken gab, fiel mir ein Prospekt zur Gletscherschlucht auf, die an diesem Tag noch ein letztes Mal geöffnet war, bevor sie für dieses Jahr geschlossen wurde, und die war gar nicht weit weg.

Die Schlucht wurde vom Grindelwald Gletscher geformt, der seit dem 19. Jahrhundert stetig auf dem Rückzug ist. Ein Wegesystem von Laufstegen und Tunneln führt hinein und mittels Informationstafeln kann man mehr über Geologie und Geomorphologie durch den Gletscher lernen. Auf beiden Seiten geht es steil bis 100 m hoch. Das Wasser, was von da oben herunter tropfte tat schon richtig weh, wenn es einen traf. Da die Tunnel nur teilweise beleuchtet waren, war ich froh, die Stirnlampe in den Rucksack gepackt zu haben.

About half a mile into the gorge we spotted something looking like a blue spider net. In fact it was a net one could step on (if one dared). We did, but I wasn't feeling very comfortable with the swinging movement and the water rushing underneath. It was a true vertigo moment, and I quickly opted for the stability of the boardwalk.

Einen halben Kilometer weiter sahen wir eine eigenartige Konstruktion aus blauen Tauen, es sah aus wie ein Spinnennetz, auf dem man herumlaufen konnte, wenn man sich denn traute. Wir machten das auch, allerdings war mir der schwankende und durchsichtige Untergrund mit Blick auf das tosende Wasser nicht ganz geheuer und so begab ich mich schnellstens wieder auf den stabilen Boden des Stegs.

At the end of the walkway a rock balcony offered a last view into the ever so narrowing ravine. Fog was creeping in, and created an eerie atmosphere. By then we were soaked through, and had developed a craving for steaming hot tea and something to nibble on, so we swiftly walked back where we came from. Back at the hotel we arrived just in time for afternoon tea (or coffee), cake and beverage was also included in the package deal. Man, we got really lucky with our online booking.

Am Ende des Weges standen wir an einem in den Felsen gearbeiteten Balkon, der einen letzten Blick in die immer enger werdende Schlucht bot. Dort kroch der Nebel, der fast ein Eigenleben zu haben schien, langsam auf uns zu. Es war ein wenig unheimlich, zudem waren wir inzwischen ziemlich durchnässt und hatten das Bedürfnis nach einer heißen Tasse Tee. Also machten wir, dass wir zurück ins Hotel kamen. Dort war gerade der Nachmittagskaffeeklatsch im Gange, der ebenso zum gebuchten Paket dazu gehörte. Mann, hatten wir ein Glück.