The new Normal - Ein Stück Normalität

Luitpold bridge over river Nahe

As per the Merriam-Webster dictionary normal means: "...conforming to a type, standard, or regular pattern..." However types, standards, and regular patterns (or what is considered “regular”) have shifted in the past few months.

Was heißt schon "normal"? Der Duden sagt: "...so [beschaffen, geartet], wie es sich die allgemeine Meinung als das Übliche, Richtige vorstellt..." Insofern hat sich die Meinung über das Übliche, Richtige wohl in den letzten Monaten gewandelt.

Thanks to the pandemic there are some new rules in place, new patterns we all do our best to abide by. We keep our distance, we work from home, we wear a face mask in public, and we do not gather in large groups.

Denn wegen der Pandemie haben wir ein paar neue Regeln hinzu"gewonnen", denen wir bestmöglich Folge leisten wollen. Wir halten Abstand, wir arbeiten von zuhause, wir tragen in der Öffentlichkeit eine Gesichtsmaske und wir versammeln uns nicht in großen Gruppen.

Now things are indeed easing up: We are glad to be able to visit our families again or to welcome family members at our home, even if some of the new rules still apply in order to protect our loved ones.

Nun, da sich die Regeln etwas gelockert haben, sind wir ganz einfach glücklich, dass wir unsere Familien wieder besuchen können oder sogar Besuch empfangen dürfen, auch wenn es immer noch ein paar Verhaltensmaßregeln dabei zu beachten gibt.

Roland visiting his mom

Sonja taking her mom for a walk

 
So yes, for us it's almost back to normal again. We haven't felt trapped or imprisoned because we continued to work during quarantine. Also, our social life hasn't been affected since we do not socialize much locally.

Also, wir sind jedenfalls wieder in der Normalität angekommen. Allerdings haben wir uns zu keiner Zeit eingesperrt oder gefangen gefühlt, denn wir haben ja während der Quarantäne immer weiter gearbeitet. Auch unser Sozialleben hat kaum gelitten, da unser regionaler Bekanntenkreis doch eher überschaubar ist.

 
It's nice to see businesses and restaurants reopening again, people enjoying the outdoors, the beergardens and the cafes. They are being served by people wearing face masks, that's a bit odd but that's the new normal. You can still see them smiling when looking in their eyes.

Jedenfalls ist es schön, dabei zuzusehen, dass Geschäfte und Restaurants wieder geöffnet haben, dass die Leute das Draußensein, die Biergärten und die Cafés genießen können. Es ist zwar ein wenig sonderbar, dass man von maskiertem Personal bedient wird, aber das gehört eben zur neuen Normalität dazu. Man kann sie trotzdem lächeln sehen, wenn man ihnen in die Augen schaut.

 
Some routines still remain from the "old normal" though: Wearing a helmet instead of a mask while on an early morning outing on Bella, the red 2008 Vespa GTS 250.

Manches funktioniert immer noch nach dem "alten normalen Schema": Statt Gesichtsmaske setze ich mir den Helm auf, um mit Bella, der roten 2008er Vespa GTS 250 eine Runde zu drehen.

 




It's the same old route but the sights and scenery are still gorgeous.

Es ist zwar immer wieder die gleiche Route, aber die Aussichten und die Landschaft bleiben ein Genuss.

We are thankful that our families, our friends and also ourselves have not (yet) been affected by the virus. Life is good!

Jedenfalls sind wir dankbar, dass weder unsere Familie, noch unsere Freunde und auch wir selbst bisher vom Virus verschont geblieben sind. Das Leben ist schön!

She's got the look - Immer wieder ein Hingucker

It has become quite empty in our shed. Alonso left three years ago, Whitey was sold last year and now Rover has found a new home, too. The only motorized two-wheeler left is Bella, our Canadian-Italian 2008 Vespa GTS 250.

Es ist leer geworden in unserer Garage. Alonso ist schon seit drei Jahren weg, letztes Jahr wurde Whitey verkauft und nun hat auch Rover ein neues Zuhause gefunden. Übrig geblieben ist nur noch Bella, unsere Italo-Kanadierin, die 2008 Vespa GTS 250.

 

The scooter is still a beauty, isn't she? Even with twelve years, a couple of scars and almost twentythousand clicks under her belt.

Der Roller ist immer noch und immer wieder ein Blickfang, oder etwa nicht? Und das, trotz des hohen Alters von zwölf Jahren, ein paar Kratzern, und fast zwanzigtausend Kilometern auf dem Tacho. 

 

Now with repair shops reopening again the bike will need to get its technical re-approval certificate (TÜV) which is due every two years. Also, a service, as well as a fresh battery and some good old TLC is way overdue. 

Nun, da die Werkstätten wieder Aufträge annehmen, werden wir das Mopped erst einmal über den TÜV schubsen lassen, obendrauf gibt es eine neue Batterie und ein bisschen Wellness (Waschen, Putzen, Inspektion).

Meanwhile in the Boonies - Neulich in der Pampa

Turning over to actual life in the Black Forest. Bella the red 2008 Vespa GTS250 just celebrated its tenth birthday and got mechanically re-certified by the PTB in charge of road safety aka TÜV. As of late the scooter's job is mostly on the commuting side which is my lame excuse for the lack of celebratory pics.

Wir schalten mal um auf das heutige Programm im Schwarzwald. Bella, die rote 2008 Vespa GTS250 hat gerade ihren zehnten Geburtstag gefeiert und außerdem wieder für zwei weitere Jahre den Segen vom TÜV erhalten. Da der Roller doch meist im Tagesgeschäft, d.h. zum Einkaufen und für die Fahrt zur Arbeit eingesetzt wird, habe ich keine aktuellen Bilder davon. Ich weiß, das ist eine lahme Ausrede.

Speaking of TÜV, Rover, my 2008 Harley Davidson Sportster 883, also got its renewal sticker on the licence plate.

Und da wir gerade vom TÜV sprechen, auch meine 2008 Harley Davidson Sportster 883 hat wieder einen neuen Aufkleber auf dem Nummernschild.

Today I took a break from blog-life and paused the sifting through the remaining pile of pics of our epic Eastern road trip. Instead I picked up the Harley from my trusty mechanic, who confirmed that Rover is as mechanically sound as always, and ready to hit the road.

Heute machte ich mal eine Pause vom Bloggen. Die weitere Sichtung und Auswahl der vielen Urlaubsbilder von unserer tollen Reise durch den wilden Osten konnte warten, denn ich wollte meine Harley vom Schrauber meines Vertrauens abholen. Dieser bestätigte, dass Rover wie immer einwandfrei läuft und alles in Ordnung ist. Mit dieser guten Nachricht entließ er mich auf die Straße.

As usual, the bike did a great job as an eye catcher, and voluntarily posed for pics on the countryside. It was hot and humid, and a thunderstorm was expected later that day (but never happened).

Wie immer war das Mopped eine Augenweide und posierte freiwillig vor ländlichen Motiven für mich. Es war schwül-warm und ein Gewitter lag in der Luft (kam aber nie).

And while I was busy playing outside with my bike, my better half had taken care of the weekly grocery shopping and was in the middle of preparing dinner. Conservative souls might now give us a serious frown upon twisting the so called traditional gender roles, eh? I guess I am a lucky woman.

Und während ich draußen mit meinem Mopped unterwegs war, hatte sich meine bessere Hälfte um den wöchentlichen Großeinkauf gekümmert und war dabei, das Abendessen vorzubereiten. Bei konservativ Gesinnten würden wir wohl für diesen Bruch mit den traditionellen Geschlechterrollen ein tiefes Stirnrunzeln ernten. Ich kann mich glücklich schätzen, so einen Gatten zu haben.

All-clear: No manliness was harmed in the making of this picture.

Entwarnung: Bei der Entstehung dieses Fotos wurde die Männlichkeit dieses Herrn nicht beschädigt.

Taking the high road - Auf der Hochstraße

The weather couldn't have been better than this, and again delivered perfect riding conditions. While spring has gone into full force in the valley, vegetation still looks a bit different on 1000m elevation. There has been some sprouting and budding going on, but it was as if nature was still tentative and in disbelieve that winter is finally over.

Das Wetter konnte nicht besser sein und zeigte sich wieder von seiner besten Seite. Während der Frühling im Tal ja schon in vollem Gange war, sah es auf 1000m Höhe noch anders aus. Auch wenn die Vegetation hier und da schon zögerlich ein paar Knospen trieb, sah es fast so aus, als wenn die Natur noch nicht ganz glauben konnte, dass der Winter endlich vorüber sein sollte.

For me it has somewhat become a tradition to travel along the B500 a.k.a. Black Forest Scenic road at the beginning of every riding season. This time of the year traffic should be bearable, and two and four wheeled idiots are usually a minority. Well, at least that's what I hoped for. 

Für mich ist es zu Beginn jeder Mopped-Saison inzwischen schon fast zu einer Tradition geworden, mal wieder die B500 - auch bekannt als Schwarzwaldhochstraße - entlang zu fahren. Um diese Zeit ist wenigstens der Verkehr noch erträglich und ich hatte die Hoffnung, dass zwei- und vierrädrige Idioten noch in der Minderheit sein würden.

Alas, it wasn't to be uneventful. There was an accident ahead. A biker had lost control and wiped out himself. I didn't want to join the gathering of rubberneckers, turned around and took a different route back home. The season has started indeed, but not in the best way for this male rider. I sincerely hope that he's going to be on a quick road to recovery by now. To all of you out there, ride safe and keep the rubber side down.

Leider war die Fahrt dann doch nicht ganz so ereignislos. Auf der Strecke hatte sich gerade ein Unfall ereignet. Ein Moppedfahrer hatte in einer Kurve die Kontrolle über sein Fahrzeug verloren und sich ohne Fremdverschulden von der Straße geschossen. Da ich mich nicht der Gruppe der Schaulustigen anschließen wollte, drehte ich um und nahm einen anderen Weg nach Hause. Die Saison fängt ja gut an... Ich hoffe, dem Mann geht es den Umständen entsprechend gut. Passt gut auf da draußen und bleibt mit dem Gummi auf der Straße.

Flower Power - Blütenzauber

I have been touring around on our 2008 Vespa GTS 250 ever since the temperature mark had hit 15°C. Nature is exploding. There is green and flowery stuff (and pollen...) everywhere. Bella was its usual self. After the long winter break the scooter only required a tire check and topping up on gas and voilà, there I was... meandering through our beautiful valley, instantly getting ensnared by olfactory and visual impressions.

And there I was thinking, isn't the Vespa as good as any other two-wheeler? I am sitting on the fence whether I should upgrade to a smaller motorcycle, or just hold on to the two-wheeler at hand. Anyway, on this day I was simply glad just to be out and about exploring my backyard that is the Black Forest on this iconic Italian scooter. As long as I am riding... all will be well.

Seitdem die Temperaturen auf jenseits der 15°C Marke geklettert sind, bin ich immer mal wieder auf unserer 2008 Vespa GTS 250 unterwegs. Die Natur explodiert gerade, überall grünt und blüht es (und der Pollenflug hat begonnen...). Nach der langen Winterpause brauchte der Roller tatsächlich nur eine Prüfung des Reifendrucks und frisches Benzin, und dann lief er wieder wie am Schnürchen. So rollte ich dann durch unser wunderschönes Tal, betäubt und verzaubert von betörenden Düften und bunten Blüten.

Die Vespa ist auf diesen schmalen Straßen genauso gut zu gebrauchen, wie ein kleineres Motorrad. Daher bin ich etwas gespalten, ob ich nun auf ein leichteres Mopped umsatteln soll oder ob nicht der Roller völlig ausreichend wäre. Jedenfalls war ich an dem Tag einfach glücklich darüber, auf zwei Rädern im Schwarzwald herum zu "gurken". Solange es eben zwei motorisierte Räder sind... ist doch alles bestens.

Palm Springs? Come again?

Come again? - Ja bin ich denn in Florida?

Palm Springs, the name stirs up memories of blue skies and warm sun rays and turquoise ocean and sandy beaches. Ah, Florida. This was way back in the early 90's in another time and in another life.

Palm Springs, da denke ich sofort an blauen Himmel, wärmende Sonnenstrahlen, türkisfarbenes Wasser und Sandstrände. Ah, Florida, damals in den frühen 90ern, lang' ist's her.

Timber!

Shouldn't I be riding downhill towards my imaginary waterfront resort? Alas, the road was leading up a hill (and it was cooling down again). After following the narrow single lane road for a while I came across a deserted looking mountain retreat: The Palmspring.

Müsste es nicht eigentlich bergab Richtung meines eingebildeten Urlaubsziels am Wasser gehen? Aber nein, es ging bergauf (und es wurde kühler). Ich folgte der schmalen Straße eine Weile und kam an einem Berggasthof an, der allerdings ziemlich verlassen aussah: Das war das Palmspring.

Imagine my disappointment when on arrival at the retreat I wasn't welcomed by suntanned guys in muscle shirts performing pushups and exercising with barbells. The location seemed actually deserted. Anyway, I had gotten so far, so I might as well have a look at the hiking signs. Maybe they would have something interesting to offer. And yes, there was: another waterfall, I had never heard off.

Ihr könnt Euch sicher meine Enttäuschung vorstellen, hatte ich doch mit sonnengebräunten Jungs in Muskel-Shirts gerechnet, die hier Liegestütz und Gewichtheben zur Schau stellen. Nichts dergleichen, tatsächlich sah das Gebäude ziemlich verlassen aus. Aber da ich schonmal hier war, warf ich auch einen Blick auf die Wanderwegzeichen und siehe da, ich las da etwas von einem Wasserfall. Den Holchen-Fall kannte ich noch nicht.

So I left the Vespa at the house, and followed the trail into the woods. As mostly, there were no other people to be seen. The trail is part of the hiking trail Himmelssteig (Stairway to Heaven), and it didn't surprise me to pass a rock named Paradies (paradise). Obviously the trail's creators had a religious streak. But no epiphany for me... I was still walking away my disappointment with regards to not finding a beach, not even a sandbox.

Also parkte ich die Vespa am Haus und folgte dem Weg in den Wald. Wie so oft, war ich wieder mutterseelenallein unterwegs. Der Wanderweg ist Teil des Himmelssteig, so überraschte es mich auch nicht, dass ich am Paradies-Felsen vorbei kam. Hier waren wohl religiöse Leute am Werk gewesen. Allerdings blieb mir selbst die Erleuchtung aus, ich war immer noch enttäuscht darüber, dass es hier keinen Strand, nicht mal einen Sandkasten, gab.

The path was well groomed, in fact a bit too civilised for my taste. I rather like to take a walk on the wild side. But the waterfall was worth the hike. I couldn't find out much about the Holchen Falls though, and if it hadn't been for the sign to Palmspring and the desire to discover a beach, I would have never found this magic place. So all is well with the world again.

Der Weg war in gutem Zustand, fast schon etwas zu gepflegt für meinen Geschmack. Aber der Wasserfall war den Ausflug wert. Leider konnte ich nicht viel mehr Informationen zu den Holchen Fällen finden. Wäre ich nicht dem Schild nach Palmspring auf der Suche nach einem Strand gefolgt, hätte ich jedenfalls diesen magischen Ort gefunden. Es ist also alles so gekommen, wie es sollte...

And the weather had played along nicely for a change.

Und auch das Wetter spielte zur Abwechslung mal mit.