The new Normal - Ein Stück Normalität

Luitpold bridge over river Nahe

As per the Merriam-Webster dictionary normal means: "...conforming to a type, standard, or regular pattern..." However types, standards, and regular patterns (or what is considered “regular”) have shifted in the past few months.

Was heißt schon "normal"? Der Duden sagt: "...so [beschaffen, geartet], wie es sich die allgemeine Meinung als das Übliche, Richtige vorstellt..." Insofern hat sich die Meinung über das Übliche, Richtige wohl in den letzten Monaten gewandelt.

Thanks to the pandemic there are some new rules in place, new patterns we all do our best to abide by. We keep our distance, we work from home, we wear a face mask in public, and we do not gather in large groups.

Denn wegen der Pandemie haben wir ein paar neue Regeln hinzu"gewonnen", denen wir bestmöglich Folge leisten wollen. Wir halten Abstand, wir arbeiten von zuhause, wir tragen in der Öffentlichkeit eine Gesichtsmaske und wir versammeln uns nicht in großen Gruppen.

Now things are indeed easing up: We are glad to be able to visit our families again or to welcome family members at our home, even if some of the new rules still apply in order to protect our loved ones.

Nun, da sich die Regeln etwas gelockert haben, sind wir ganz einfach glücklich, dass wir unsere Familien wieder besuchen können oder sogar Besuch empfangen dürfen, auch wenn es immer noch ein paar Verhaltensmaßregeln dabei zu beachten gibt.

Roland visiting his mom

Sonja taking her mom for a walk

 
So yes, for us it's almost back to normal again. We haven't felt trapped or imprisoned because we continued to work during quarantine. Also, our social life hasn't been affected since we do not socialize much locally.

Also, wir sind jedenfalls wieder in der Normalität angekommen. Allerdings haben wir uns zu keiner Zeit eingesperrt oder gefangen gefühlt, denn wir haben ja während der Quarantäne immer weiter gearbeitet. Auch unser Sozialleben hat kaum gelitten, da unser regionaler Bekanntenkreis doch eher überschaubar ist.

 
It's nice to see businesses and restaurants reopening again, people enjoying the outdoors, the beergardens and the cafes. They are being served by people wearing face masks, that's a bit odd but that's the new normal. You can still see them smiling when looking in their eyes.

Jedenfalls ist es schön, dabei zuzusehen, dass Geschäfte und Restaurants wieder geöffnet haben, dass die Leute das Draußensein, die Biergärten und die Cafés genießen können. Es ist zwar ein wenig sonderbar, dass man von maskiertem Personal bedient wird, aber das gehört eben zur neuen Normalität dazu. Man kann sie trotzdem lächeln sehen, wenn man ihnen in die Augen schaut.

 
Some routines still remain from the "old normal" though: Wearing a helmet instead of a mask while on an early morning outing on Bella, the red 2008 Vespa GTS 250.

Manches funktioniert immer noch nach dem "alten normalen Schema": Statt Gesichtsmaske setze ich mir den Helm auf, um mit Bella, der roten 2008er Vespa GTS 250 eine Runde zu drehen.

 




It's the same old route but the sights and scenery are still gorgeous.

Es ist zwar immer wieder die gleiche Route, aber die Aussichten und die Landschaft bleiben ein Genuss.

We are thankful that our families, our friends and also ourselves have not (yet) been affected by the virus. Life is good!

Jedenfalls sind wir dankbar, dass weder unsere Familie, noch unsere Freunde und auch wir selbst bisher vom Virus verschont geblieben sind. Das Leben ist schön!

Bye Bye, Burgy (We'll always have Paris.)

 

Whitey, hubby's 2011 Suzuki Burgman 400 Special Edition had been sitting idly in the shed for the better part of the last twelve months and had only been taken out for a spin in order to get it serviced and collect a new technical inspection sticker (a.k.a. TÜV).

Last weekend Roland finally put it on sale, and was overwhelmed by the huge market interest. Of course the first callers were some idiot low-ballers, these crowds always seem to pop up within minutes after the ad is online but soon a very nice turkish guy called and asked all the right questions, without trying to negotiate within the first seconds of the conversation.

He dropped by (for him it was a 300 km return drive after all), and presented ID and driver's licence when asking for a test ride without hesitation. Well, the rest is history. Deal done.

We are somewhat sad to see the scooter go but in its future life the bike will be put back to work as a commuter vehicle, and that's much better than its previous career as dust collector. Goodbye, Whitey.

Whitey, die 2011 Suzuki Burgman 400 Special Edition, hat in den letzen zwölf Monaten eigentlich nur noch in der Garage herumgestanden und wurde nur gelegentlich bewegt, um eine Wartung durchführen oder die TÜV Plakette erneuern zu lassen.

Letztes Wochenende hat Roland dann endlich eine Verkaufsannonce geschaltet und wurde sogleich vom Marktinteresse überrascht. Natürlich waren prompt nach dem Freischalten der Anzeige die ersten Anrufer die, die das Mopped unbesehen für den halben Preis kaufen wollen. Aber schon bald rief der richtige Interessent an, ein netter Türke, der die richtigen Fragen zum Roller stellte und nicht schon in den ersten Sekunden das Verhandeln anfangen wollte.

Er kam dann vorbei (für ihn bedeutete es immerhin eine Strecke von dreihundert Kilometern hin und zurück) und zeigte ungefragt seine Papiere und seinen Führerschein vor, als er um eine Probefahrt bat. Der Rest ist Geschichte, die Burgy ist verkauft.

Auf der einen Seite sind wir ein wenig traurig, den Roller herzugeben, aber wenigstens wird er bei seinem zukünftigen Besitzer als Zweitfahrzeug wieder zu Ruhm und Ehre kommen. Das ist doch besser, als bei uns weiter Staub anzusetzen. Tschüss, Whitey.

We'll always have France.

Uns bleiben immer die Erinnerungen an Frankreich.

Screenshot from the movie Casablanca

Cose della Vita

The necessities of life in Italy: nice weather, lovely scenery, great food, good wine... what's missing for perfect happiness? Yup: two-wheelers! And in anticipation of a bit of two-wheeled action we had brought along our motorcycle gear.

Die Dinge des Lebens in Italien: schönes Wetter, tolle Gegend, gutes Essen und guter Wein... Was fehlt noch zum perfekten Glück? Ach ja: Zweiräder. Und dafür hatten wir vorsorglich mal unsere Mopped-Klamotten mitgebracht. 

Lecco

Right there in Bellagio we found a small place renting scooters by the hour (or days if you like). We were surprised that they didn't offer Vespas, though. Marisole, the (at least) trilingual lady manager explained that customers with little to no riding experience had too many difficulties manoeuvering on those tiny balloon wheels, and had dropped the bikes one time too often. That's why their fleet are now made of Kymco Agility 125 scooters.

Direkt in Bellagio gab es einen kleinen Fahrzeugverleih, welcher stunden- (oder tage-)weise Motorroller anbot. Zunächst waren wir überrascht, dass keine Vespas zur Verfügung standen, aber dann erklärte uns Marisole, die (mindestens) drei-sprachige Managerin, dass Kunden mit wenig oder gar keiner Zweirad-Erfahrung oft Probleme hatten, mit den kleinen Ballonrädern zurecht zu kommen und deswegen oft gestürzt waren. Deswegen besteht die Roller-Flotte nun aus Kymco Agility 125. 

Barindelli Scooter Rental

And while not endowed with the typical Italian flair, the Taiwanese scooters proved to be very useful and agile while riding over cobblestone and dirt roads, through potholes and negotiating the many hairpin turns in the surrounding hills.

Und obwohl die Taiwanesischen Roller kein italienisches Flair verströmten, bewährten sie sich später, als wir über Kopfsteinpflaster, Schotter und Schlaglöcher holperten und überaus spritzig in den kurvenreichen Hügeln drum herum unterwegs waren.

At first we meandered along Lake Como, traffic was light, and where it was not, we would squeeze through on two wheels anyway. But we had no need for speed, so the scooters proved to be the perfect means of transportation.

Zuerst ging es am Comer See entlang, viel Verkehr gab es nicht, und wenn doch, konnten wir uns mit den Rollern überall durchquetschen. Ein Bedürfnis nach Schnelligkeit hatten wir aber nicht, und so waren die Kymcos das perfekte Transportmittel.

Varenna

Bellagio

After a while we made a right turn and followed a sign towards a panoramic road, and it seemed like no one knew it was there. We were completely on our own.

Nach einer Weile bogen wir ab in die Berge und folgten einem Schild, dass auf eine Panoramastraße hinwies. Es war, als wenn keiner wusste, dass diese Straße existierte, denn wir waren hier völlig allein.

Looks like fun, doesn't it? - Sieht das nicht nach Fahrspaß aus?

After reaching the mountain pass, it was a hundred or so switchbacks down again, at times offering spectacular lake views.

Nachdem wir die Passhöhe erreicht hatten, ging es wieder gefühlte hundert Serpentinen hinunter zum Wasser. Und immer wieder wurden wir mit fantastischen Aussichten auf den See belohnt.

By the time we arrived back at the lake level the sun was about to set down behind the western mountain range. It was time to return the scooters.

Als wir dann wieder auf Seehöhe waren, verschwand die Sonne bereits hinter der westlichen Bergkette. Es war an der Zeit, die Roller wieder abzugeben.

Local wildlife

Back in Bellagio we treated ourselves with a visit to a nice restaurant we found on TripAdvisor. The La Fontana also offers gluten free and lactose free menus, so finally after long time of abstinence I could have pizza!

Wieder in Bellagio belohnten wir uns für den gelungenen Tag, erstaunlicherweise war es kein Problem, im Restaurant La Fontana, welches wir über TripAdvisor gefunden hatten, auch gluten- und laktosefreie Speisen zu erhalten. Also konnte ich endlich mal wieder eine Pizza essen!

What a marvellous day... oh by the way, did I mention it was our 18th wedding anniversary? It couldn't have been better than this.

Was für ein großartiger Tag... und nebenbei, hatte ich schon erwähnt, dass es sich um unseren 18. Hochzeitstag handelte? Besser ging's nicht!