A Beach, A Blessing, and and a Bunch of new Buddies - oh, my!

On our arrival at the Best Western Hotel in Pordenone we were approached by Stephano, a fellow Vespa aficionado who happened to be a member of the local Vespa club. He was all excited over our journey and spontaneously invited us to attend an annual happening at the Duomo di San Marco the next day: a scooter blessing. It wasn't so much the benediction but the after party at a nearby restaurant that lured us into becoming a part of this ritual.

Pordenone Impressions

On this day all we wanted was to relax and do some cultural stuff for a change. We visited the museum in Concordia Sagittaria, a village founded in 42 BC, where once two important Roman roads crossed. The entrance was free of charge (financed by EU), as was the nearby excavation site.

And I went promptly into full explorer mode. There was a newer church built on top of older ruins, and while in the catacombs below we could hear the eerie sound of organs playing.

in the catacombs

After we had seen enough I was curious about how the beach of the Adriatic coast would look like, and we continued our journey to Caorle, a small coastal town close to Venice, founded some time in the first century BC. The village was a bit too touristic for our taste. We grabbed a bite to eat, tested the waters, and then returned to Pordenone.

Caorle

TomTom suggested some lovely backroads, and we meandered slowly back to the city. We returned just in time for the Vespa club event. Well almost.

We really tried to get to the venue on our scooters but we couldn't find our way through. TomTom was as desperate as we were, and let us circle the area twice, but we found no legal access to the cathedral.

That was it! We would miss the event. Finally I lost my patience, ignored the (vietato!) signs, and went right through the pedestrian zone, with Roland in tow. Ooops, and there was the local policia! But instead of telling us off, they ignored us... and allora, here we were... in the midst of a large group of vespisti applauding us on our arrival. And there was the blessing, and then there was a photo shooting, and afterwards there was a champagne reception with some antipasti.

Benediction - photo courtesy of Vespa Club Pordenone

Benediction - photo courtesy of Vespa Club Pordenone

Welcome - photo courtesy of Vespa Club Pordenone

Gifts - photo courtesy of Vespa Club Pordenone

Massimo, the club president, himself rather resembling a member of a Harley Chapter, showed us his travel Vespa. He had been all over Europe and up to the North Cape in Norway on his customised white GTS 250. Not many words were exchanged due to the language barrier but again hands and facial expressions seemed to suffice for a conversation about the common interest in Vespas and the mutual appreciation for the miles traveled.

There was a lot of hand shaking and back patting, we were handed a bottle of regional wine, and club patches. It was awesome. We were overwhelmed by their hospitality. What a great bunch of people.

***

Strand, Segnung und Super-Leute
Bei unserer Ankunft im Best Western Hotel in Pordenone wurden wir von Stephano, einem Vespa-Fan angesprochen, welcher Mitglied im lokalen Vespa Club ist. Er war ganz aufgeregt, dass er uns getroffen hatte und lud uns spontan zu einem jährlichen Ereignis am Duomo di San Marco ein, das am darauf folgenden Tag stattfinden sollte: Die Roller-Segnung. Es war nicht so sehr die Segnung, als die Party danach in einem nahe gelegenen Restaurant, die uns zur Teilnahme an diesem Ritual bewegte.

An diesem Tag wollten wir nur entspannen und zur Abwechslung auch mal in Kultur machen. Also besuchten wir das Museum in Concordia Sagittaria, gegründet im Jahr 42 v. Chr. Hier hatten sich in alten Zeit einst zwei bedeutende Römerstraßen gekreuzt. Der Eintritt war kostenlos (von der EU finanziert), ebenso wie der Zutritt zum nahe gelegenen Ausgrabungsort. Und ich ging prompt in den ForscherInnen-Modus. Es gab eine neuere Kirche, auf älteren Ruinen erbaut, und während unseres Rundgangs in den Katakomben konnten wir die Orgel spielen hören. 

Nachdem wir genug gesehen hatten, waren wir neugierig, wie der Strand der Adria-Küste aussehen würde, also setzten wir unsere Reise nach Caorle fort, einer kleinen Küstenstadt in der Nähe von Venedig, ebenfalls im ersten Jahrhundert vor Christus entstanden. Das Dorf war allerdings ein bisschen zu touristisch für unseren Geschmack. Wir nahmen in einem kleinen Restaurant einen Snack zu uns, hielten mal die Füße ins (pisswarme) Wasser und machten uns wieder auf den Weg.

Mit Hilfe von TomTom schlängelten wir uns über schöne Nebenstraßen zurück in die Stadt, gerade rechtzeitig zur Vespa-Veranstaltung... fast rechtzeitig, denn wir konnten keinen legalen Zugang zur Kathedrale finden. TomTom führte uns zweimal im Kreis. Schließlich verloren wir die Geduld und fuhren wir doch durch die Fußgängerzone. Wir waren dabei, das Ereignis zu verpassen, oh nein, da ist auch noch die Polizei. Aber anstelle uns zu verwarnen, ignorierten sie uns einfach. Und dann waren wir umringt von frenetisch applaudierenden Vespisti. Es gab den Segen, dann ein Foto-Shooting und anschließend Sektempfang mit Antipasti.

Massimo, der Club-Präsident, selbst eher wie ein Mitglied eines Harley Chapters aussehend, zeigte uns seine Reise-Vespa, mit der er durch ganz Europa und bis zum Nordkap in Norwegen gefahren war.  Aufgrund der Sprachbarriere konnten wir uns nicht so verständigen, wie wir uns es gewünscht hätten, aber Hände und Füße haben gereicht, um das gegenseitige Interesse und Wertschätzung auszudrücken.

Es wurden Hände geschüttelt, Schultern geklopft, wir bekamen eine Flasche Wein aus der Region und Club Sticker. Es war großartig und wir waren überwältigt von der Gastfreundschaft. Was für eine tolle Truppe! Was für ein Erlebnis!