On the Brink of the Abyss - Am Rande des Abgrunds

Back in Germany we get a fit of nostalgia and ride a beautifully restored streetcar, the Kirnitzschtalbahn. The conductor hands out old fashioned tickets. This day's hiking tour begins at the terminus of this line.

In einem Anfall von (N)Ostalgie fahren wir mit der restaurierten Straßenbahn - Kirnitzschtalbahn. Der Schaffner händigt uns sogar richtig altmodische Fahrscheine aus. An der Endhaltestelle beginnt dann die heutige Wanderung.

We find the waterfall Lichtenhain located at the terminus rather unspectacular, however tourists visit this minor landmark in droves.

Wir finden ja den Lichtenhainer Wasserfall, der sich direkt an der Endstation befindet, eher unspektakulär, aber die Touristen strömen trotzdem in Scharen hierhin.

Again we come across various limestone formations in the area. A famous landmark is the Kuhstall (cattle barn), a natural arch and popular free climbing area (not for us though...).

Auch hier kommen wir wieder an Sandsteinformationen vorbei. Besonders bekannt ist hier der Kuhstall, ein Gesteinsbogen, der auch bei Freistilkletterern populär ist (das ist aber nichts für uns).

A ladder built into a narrow crevasse leads up to the top of the natural arch, the climb is rewarded with spectacular views.

Eine Leiter führt durch eine schmale Felsspalte auf den Felsbogen hinauf. Der Aufstieg wird mit einem spektakulären Ausblick belohnt.

The man needs to eat after this exercise. The area has likely the best sausage to offer, and gets only the best ratings by its consumer.

Der Mann braucht nach der Anstrengung erst einmal eine Stärkung. Die Gegend hat wohl mit die besten Bratwürste und so bekommt diese Wurst beste Bewertungen vom Verbraucher.

Moving on! We climb over obstacles and walk countless steps upwards, the trail sure doesn't get boring.

Und dann geht's weiter. Wir klettern über Hindernisse und steigen unendlich viele Stufen hinauf. Langweilig wird es auf dem Pfad bestimmt nicht.

At Frienstein rock the Ida cave awaits, however walking along the edge around the rock in order to get there is nothing for the faint-hearted. The path is less than half a meter wide and hugs the wall. If you lose your balance you get a one-off chance for a hundred meter free fall into the abyss.

Am Frienstein wollen wir die Ida-Grotte besichtigen, allerdings müssen wir erst einmal am Abgrund entlang um den Felsen herum. Das ist nichts für schwache Nerven. Der Pfad führt direkt an der Felswand entlang und ist nicht mal einen halben Meter breit. Wenn man hier die Balance verliert, gewinnt man einen einmaligen Freiflug über hundert Meter hinunter in die Schlucht.

Ida-Grotte

After this adventurous (and nerve-wrecking) experience we continue our trek. The trail eases up, gets wider again. We made it all the way up to the top, in order to get down again we have to walk down many steps. A knee wrecking exercise.

Nach dieser abenteuerlichen (und nervenaufreibenden) Erfahrung setzen wir unseren Weg fort. Der Pfad wird nun wieder einfacher, aber wir müssen halt noch unzählige Stufen hinunter, um wieder zu unserem Ausgangspunkt zu kommen. Hoffentlich halten die Knie das durch.

Back in the valley we can't just leave without a bite to eat. It's asparagus season after all!

Im Tal können wir nicht einfach abhauen, ohne etwas gegessen zu haben. Schließlich ist Spargel-Saison.

As we get to our campground we aren't the only happy campers. The place is packed with weekend warriors. The site is well managed, and service and facilities are excellent. Meanwhile it's dinner time, and we throw some leftovers on the grill before calling it a night.

Als wir am Campingplatz Thorwaldblick ankommen, müssen wir feststellen, dass wir nicht die einzigen sind. Der Platz ist voll mit Wochenendausflüglern. Die Anlagen hier sind in sehr gutem Zustand und der Service wird seinem guten Ruf gerecht. Inzwischen ist schon wieder Abendbrotzeit und wir werfen ein paar Reste auf den Grill bevor wir uns für die Nacht zurückziehen.

Next morning: delivery of pre-ordered bread and rolls, a bag with our name on it ready for pickup at the reception.

Am nächsten Morgen gibt es den vorbestellten Brötchen-Service, die Tüte liegt mit Namen versehen zur Abholung an der Rezeption bereit.

After breakfast we get on the go for the final milestone of our journey.

Nach dem Frühstück geht es dann weiter zu unserem letzten Etappenziel.